Para Juliana...

No me funciona con el Google Chrome. Funciona bien con Firefox e IE.

Ayer leímos este cuento... Juntos.

Tus 4 años

2010-03-08T07:43:00.001-08:00

Ayer celebramos tu cumpleaños con una reunión en la casa. Aquí estás en varias fotos... De resaltar, la última imagen es un fotomontaje realizado de tu desfile por la pasarela.

En esta oportunidad te acompañamos: Toda tu familia, incluyendo abuelos y tíos (excepto Rodrigo & Familia que no viven en Colombia). Tu primita Manuela que aún no ha nacido vino en Isabel. También vinieron tíos y primos de tu mamá. También te acompañaron muchos de tus amigos de la guardería y vecinos. En fin, las personas que te queremos.

Aquí estás con tu "My Little Pony" - el tema de la piñata.

Tu mamá tomó otras fotos.

Feliz cumpleaños, mi amor!

La Paella de Stella

2010-02-21T08:39:00.000-08:00

Ingredientes
(Para 10 a 12 personas)
Paellera de 8.

6 cebollas de huevo coloradas cortadas en julianas
3 pimentones picados
4 tomates maduros picados
3 dientes de ajo
½ libra de arvejas cocinadas
Cebolla larga
4 tazas de arroz Doña Pepa
8 tazas de caldo
3 libras de Calamares
3 libras de Camarones
3 libras de Langostinos
3 libras de Mejillones
2 Cubos Maggy
1 copa de Vino blanco o Jerez
Aceite de Canola
Sal

Para el caldo
Pitar los calamares por 10 minutos en agua con un poco de sal. Retirar los calamares. En este mismo caldo, cocinar las cáscaras de los langostinos. Licuar y colar.

Saltear los langostinos con un poco de sal, el ajo y la cebolla larga.

Preparación
Sofreir la cebolla de huevo, agregar el pimentón y el tomate.
Sofreir el arroz, mezclar luego con el hogao. Agregar luego la mitad de los calamares precocidos y todos los camarones crudos. Ir agregando el caldo poco a poco. Agregar 2 Maggys. Revolver de vez en cuando. Colocar los Mejillones boca abajo. Agregar el vino o Jerez. Agregar el resto de los calamares precocidos y los langostinos salteados. Agregar el resto del caldo. Agregar las arvejas cocinadas. Revolver, tapar con papel de aluminio y dejar en bajo. Revolver de vez en cuando. Tiempo total de cocción del arroz de 25 a 30 minutos. Al final, adornar con tiras de pimentón asado.

Cumpleaños de Stella
El pasado 16 de Febrero cumplió años Stella, mi mamá. Como yo estaba muy enredado por razones de trabajo, sólo lo celebramos el 19 de Febrero. En esta oportunidad, Stella nos agasajó con su famosa Paella. Nos acompañaron Óscar, tu mamá, Consuelo Lema y Amparo Lema (tías abuelas), así como Sofía Vallejo (esposa de tu tío abuelo paterno Hernán Lema).

En esta oportunidad, Stella preparó su excelente paella explicando paso a paso la forma de preparación. Titi tomó nota y la publicamos aquí en tu blog.

Vacaciones 2010

2010-02-07T11:02:00.001-08:00

En estas vacaciones fuimos a Miami, y visitamos también a tu tío Rodrigo y familia. Descansamos, y tu alimentaste a la Jirafa del Miami Metrozoo, entre otros.

Mi descanso se vio empañado por unos decretos del Presidente Uribe diseñados para destruir la medicina, mi profesión. Un activismo que no sabía, latía en mí, me forzó a destinar mi tiempo de descanso - y mi paz interior - para defendernos de esta amenaza. En Colombia hay muchas amenazas: el Estado es una de ellas (nos forzó a emitir un comunicado a la opinión pública en el diario El Tiempo que salió hoy). La tríada que apalanca el progreso: Rule of law, due process & free market son atacados, no sólo por la violencia común (y la no común), sino también por el uso liberal - indiscriminado - del poder para "solucionar" en forma improvisada problemas estructurales. Resumiendo, Colombia se maneja como la finca, la finca de Uribe (y recuerda que el campo sólo ennegrece, empobrece y EMBRUTECE!).

Google search snippet

2010-01-02T16:08:00.000-08:00

Código de HTML para obtener un buscador de Google como el de abajo. El código fue tomado de la página web: Ask Dave Taylor.

Transición 2009 - 2010

2010-01-02T08:55:00.000-08:00

Christmas - 2009

25 de Diciembre - 2009, en Cascais

Año Nuevo - 2010

1 de Enero - 2010, en Cascais

Actividades sociales
Este año tuvimos la fortuna de pasarlo en familia, Juliana. El 25 de Diciembre, y el 1 de Enero, fuimos visitados por todos los miembros de tu familia. Te visitaron, tus abuelos, tus tíos con sus "significant-others", y tu primo. También recibimos a Ximenita, con su gente, así como Andrés y Alicia - y familia. Agradecemos a Dios por las bendiciones que ha derramado en nosotros.

Comamos y bebamos...
En la Comida de Navidad, Titi preparó (con la ayuda de Ofelia y Rubiela) un Cerdo Relleno, y un Pernil Asado. A continuación, te escribo la receta que me dictó tu mamá:

Cerdo Relleno

Ingredientes
Una lonja de tocino de 13 libras equivale a 7 libras de piel sin carne, con 1 centímetro de grasa.
Una tasa de arroz.
Dos tasas de agua.
Un cuarto de tasa de manteca de cerdo extraída de la grasa del tocino.
Una tableta de caldo de gallina Maggi.
Cincuenta centímetros cúbicos de salsa de soya.
Una tasa de arveja.
Cebolla larga, cebolla de huevo, tomate, ajo y pimentón.
Sal y pimienta al gusto.
Una libra de carne de cerdo en julianas.
Una tasa de papa pastusa pelada, y cortada en cuadritos.

Preparación
Aliñar el día antes la carne de cerdo con ajo, cebolla, Maggi, y sal. Preparar un guiso con la cebolla, el ajo, el tomate, pimentón, etc. Sofreír el arroz, agregar el Maggi, agregar las arvejas, y el agua. Cocinar hasta que la arveja esté suave, y el arroz abra. Mezclar el arroz con la carne adobada, la papa y la salsa de soya. Sobre el cuero del tocino, esparcir abundante sal. Voltearlo y rellenarlo con la preparación anterior. Cerrar, uniendo los extremos, cosiendo con aguja capotera y pita. Posteriormente, amarrar con pita. Llevar al horno precalentado a 250 grados Celsius (arriba y abajo), por aproximadamente 20 minutos, hasta que dore. Bajar la temperatura a 170 grados Celsius, con calor sólo por debajo, por aproximadamente 2 horas. Finalmente, dorar entre 200 - 250 grados Celsius, arriba y abajo, girándolo cada 10 – 15 minutos, por otros 30 minutos. Se puede preparar en el día anterior, y calentar en el horno para servirlo.

Pernil de Cerdo

Ingrediente principal
Un pernil de cerdo (sin cuero, sin pezuña)

Preparación
Adobar 2 días antes con ajo, cebolla de huevo colorada y blanca, cebolla larga, tomillo, sal, Maggi, una cucharada de adobo, dos hojitas de laurel, con medio pocillo de aceite. Licuar lo anterior, y bañar el pernil, chuzándolo por todos los lados. Guardar en nevera.

Bañar el pernil con un frasco de salsas para carnes (marca Fruco), unas 4 horas antes de la cocción. Volver a bañar el pernil con el residuo del adobo. Chuzar nuevamente.

Hornear en horno precalentado a 200 grados Celsius (arriba y abajo), por 15-20 minutos hasta que dore. Posteriormente, dejar a 200 grados Celsius, con el calor sólo abajo, por 30 minutos. Cubrir con papel aluminio, y hornear a 200 grados Celsius, con el calor arriba y abajo, por 2 horas. Luego de la primera hora, se chuza y se baña con el jugo de los aliños que permanezcan en el recipiente. Luego de la segunda hora, se voltea el pernil, se baña nuevamente, y se continúa la cocción con él destapado, a 200 grados Celsius, con el calor sólo abajo. Luego de media hora, disminuir a 150 grados Celsius, por 2 horas y media, con calor sólo abajo. Posteriormente, se voltea nuevamente. Se coloca a dorar a 200 grados Celsius, con el calor arriba y abajo, por aproximadamente 20 minutos. Tiempo total de cocción: 6 horas y media.

NOTA: Los tiempos, y la temperatura pueden variar según el horno.

Vino
Ximenita disfrutó particularmente un par de botellas de Vino chileno: Maipo, Malbec, Cosecha de 2007 (no recuerdo más detalles). La nota de cata (pegada en la etiqueta de la botella) dice algo así como: Añejado en barriles de roble y acero inoxidable; de color rojo brillante; con aroma de grosellas, ciruelas y chocolate; bien estructurado, suave, y de sabor pleno en la boca.

Y del espíritu qué?

Adquirí este hermoso libro de Héctor Abad Faciolince el pasado 30 de Diciembre. Se llama Traiciones de la Memoria (Alfaguara, Bogotá, 2009). Héctor Abad Faciolince me ratificó la importancia de lo frágil, lo minúsculo, lo evanescente. Ya leí el primer cuento: "Un poema en el bolsillo". No quiero leer aún los otros dos (temo agotarlo). Un excelente libro, un excelente escritor. En éste libro se fotografían los ejemplares citados - como si fuera un dossier de un proceso investigativo (que lo es, en cierta forma). Copié (vilmente) la idea de Héctor Abad Faciolince, y le tomé la foto que está encima a mi ejemplar. Espero que no me demanden.

El poema en el bolsillo al que se refiere Héctor Abad Faciolince es:

"Ya somos el olvido que seremos
El polvo elemental que nos ignora
y que fue el rojo Adán y que es ahora
todos los hombres, y que no veremos.
Ya somos en las tumbas las dos fechas
del principio y el término. La caja,
la obscena corrupción y la mortaja,
los ritos de la muerte, y las endechas.
No soy el insensato que se aferra
al mágico sonido de su nombre.
Pienso con esperanza en aquel hombre
que no sabrá que fui sobre la tierra.
Bajo el indiferente azul del cielo
esta meditación es un consuelo."

Jorge Luis Borges (lo más probable).

En su libro, Héctor Abad Faciolince, nos regala un enlace en el que podemos ver a su padre - Héctor Abad Gómez - protagonista espectral de ese primer cuento, leyendo ese poema (Oprime sobre "Aquí. Hoy." en la lista de poesías incluidas en el enlace).

Algún día te cuento la historia de Héctor Abad Gómez un médico muy controvertido que fue asesinado por un sicario, en Medellín, el 25 de Agosto de 1987.

También adquirí el mismo día el libro de Juan Manuel Santos llamado Jaque al terror (Planeta Colombiana, Bogotá, 2009). Creo que es la historia definitiva de la guerra librada por Colombia contra las FARC en el 2007 hasta la fecha. El señor Santos fue ministro de defensa de Colombia durante los principales acontecimientos narrados, y en ese cargo fue actor esencial en esta guerra contra la insurgencia. Bien escrito, merece un resumen aparte en tu blog. Lo terminé de leer también el día que hice esta entrada.

Bienvenidos Twitter y Blip.FM
En estos dos días sin obligaciones asistenciales tuve la oportunidad de explorar con algo de más detenimiento dos nuevas herramientas de interacción social por la Web. Twitter y Blip.FM. Ya había creado hacía algunos meses mi cuenta de Twitter - mLema - ayer creé mi cuenta de Blip - mLema. En Blip cree mi lista de canciones que arrancan con una versión de "A Song For You" cantada por Christina Aguilera y acompañada por Herbie Hancock. También incluí una versión de "Take Five" de Dave Brubeck, otra de "'Round Midnight" de y por Thelonius Monk, una versión del Aria de las Variaciones Goldberg de Johann Sebastian Bach por Glenn Gould al piano, el Magnificat de Arvo Part, y una canción que no conocía de The Astral Project - esa banda de Jazz que tanto disfruté en New Orleans, y una versión de "Stairway to Heaven" por Led Zeppelin. En síntesis... Obras maestras.

Balance 2009 (En pocas palabras, qué vi en tí?)
En este año progresaste mucho en todos los aspectos. De resaltar, tu incuestionable habilidad para la comunicación verbal, y la facilidad para aprender nuevas palabras, y conceptos. Continúas siendo una niña feliz: alegre y balanceada. Algo irritable, y de carácter fuerte con el que oprimes a tu mamá. Tu relación conmigo ha mejorado mucho, pero ésta palidece (y palidecerá) con la tan especial que tienes con Titi, tu mamá.

Creo que ganaste el año, con honores.

Feliz Año, mi amor.

Energía Vital - ATP

2009-11-29T18:03:00.000-08:00

Figura 1. ATP

Arriba está el adenosín-trifosfato o ATP como es conocido universalmente. Como su nombre lo indica, tiene un adenosín (compuesto por un azúcar de 5 carbonos llamada ribosa, y una base nitrogenada - la adenina) unida a 3 fosfatos. Sin esta pequeña molécula, no existiría la vida tal como la conocemos. El ATP está en todas las células de todos los seres vivos, desde la bacteria más pequeña hasta la ballena más grande. El ATP tiene una propiedad muy especial: el fosfato más externo (el tercero) sirve para almacenar energía. La adición de este tercer fosfato al ADP (adenosín difosfato, exactamente igual al ATP pero con dos grupos fosfatos externos y no tres como el ATP) forma el ATP. Este proceso consume grandes cantidades de energía que se almacena en el enlace que compromete a ése fósforo (en inglés, fósforo se escribe Phosphorus, y se representa con la letra P - como se observa en la gráfica).

Cuando el ATP pierde un grupo fosfato convirtiéndose en ADP se libera gran cantidad de energía.

Para qué sirve entonces el ATP?
El ATP sirve para suministrar la energía necesaria para que miles de reacciones químicas en las células puedan llevarse a cabo. Si no hubiera ATP esas reacciones no ocurrirían a la velocidad necesaria. La energía liberada de la conversión de ATP a ADP sirve para estimular estas reacciones en la dirección necesaria para que la vida continúe.

Uno de los ejemplos más importantes de cómo la conversión de ATP a ADP es importante para la vida es la ATPasa de Sodio - Potasio. Esta enzima (luego te explico que es una enzima, pero puedes considerarla como un especie de taller que hace algo) que está en la membrana celualr mantiene la mayor cantidad de sodio afuera de la célula, y simultáneamente trata de mantener la mayor cantidad de potasio al interior de la células. Si no hubiera energía, el sodio se entraría a la célula, y el potasio se saldría de la misma buscando obtener la misma concentración de ambos adentro y fuera de la célula (por un proceso que se llama difusión que dice que las sustancias en solución tienden a espaciarse en forma pareja en el líquido donde están inmersas). La célula muere si el sodio entra a la célula o el potasio sale de la misma más de lo debido. Esa diferencia en la concentración de estos dos elementos es esencial para muchos procesos biológicos. Mantenerla gasta energía. La ATPasa de Sodio - Potasio obtiene la energía para este proceso convirtiendo ATP en ADP + fosfato (de allí el nombre de ATPasa). Esa liberación de fosfato suministra la energía necesaria para expulsar el sodio que quiere entrarse, así como para entrar el potasio que quiere salirse de las células. Este proceso es tan importante, que gran parte de la temperatura corporal de los organismos de sangre caliente se genera por la acción de esta sóla enzima en todas las células.

Figura 2. La ATPasa de Sodio-Potasio (o Na-K ATPase como también es conocida).

El metabolismo intermediario, o energético, es el estudio de la bioquímica que nos explica cómo las células del organismo obtienen el ATP para todos estos procesos. La fuente de esta energía proviene de los alimentos que suministran la energía que va a permitir la formación del ATP, y la vida. Los alimentos a su vez obtienen la energía del sol - como veremos en otro momento.

En acción

Figura 3. Na-K ATPasa (Gif animado) - tomado de una página de la Universidad de Arizona.

En esta imagen se observa como la bomba de sodio-potasio (otro nombre para la Na-K ATP asa) transporta 3 moléculas de sodio (cuadrados amarillos) hacia el exterior de la célula. Simultáneamente, transporta 2 moléculas de potasio al interior de la célula (cuadrados rojos, que se convierten en cuadrados morados al entrar a la célula). El círculito rojo que entra por el extremo izquierdo del transportador significa el ATP que se consume (no se ilustra, pero ese ATP se convierte en ADP + Fosfatado, liberando la energía que permite el transporte de los iones de sodio y potasio).

Tu abuelo Óscar es un médico con especialización en bioquímica de la Universidad de Vanderbilt en Nashville (Tennessee). Cuando regresó a Medellín en 1970 fue docente de Bioquímica de la Universidad de Antioquia. Posteriormente fue uno de los fundadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Pontificia Bolivariana, y de la Universidad CES. Su contribución a estas dos últimas empresas ha sido olvidada. Personas "más importantes" se les imputa muchas de las cosas que hizo tu abuelo. Nada parecido a un reconocimiento público ha emanado de ninguna de las dos Universidades que tanto se lucraron de su capacidad y entusiasmo. Es una lástima, pero ello no ha amargado a tu abuelo. Él es demasiado grande para esos sentimientos mezquinos. Basado en su experiencia, siempre me he mantenido alejado de la actividad docente más allá de lo mínimo necesario para retribuir a la sociedad las oportunidades que me ha dado.

Gran parte de lo que tu abuelo Óscar enseñó en las aulas de las facultades de medicina de Medellín tuvo que ver con el ATP. Espero Juliana que continúes con la tradición familiar y llegues a disfrutar de estos conceptos tanto como nosotros. Dios manifestó su grandiosidad con la máxima elegancia.

Tu beta - Rosa

2009-11-29T15:26:00.001-08:00

Hace una semana hay un nuevo ser viviente en tu casa, Juliana. Se trata de tu pez beta, Rosa. Lo adquirimos en El Tesoro el pasado domingo. Lo has alimentado, y disfrutado. Espero que nos acompañe por un buen tiempo.

Angus...

2009-11-29T15:20:00.001-08:00

Ayer, doña Margarita y su hijo, Mauricio, nos invitaron a un asado en su morada. Disfrutamos de la hospitalidad y compañía de ellos - y su familia. Fotografié unos magníficos ejemplares de Ganado Angus - la especialidad de Mauricio - en su ganadería.

Presentación de Fin de Año de la Guardería

2009-11-22T11:44:00.000-08:00

Aquí están los dos fragmentos en los que participaste en la Presentación de Fin de Año de tu guardería en el Teatro Pablo Tobón Uribe, el pasado 20 de Noviembre. La filmación la hizo tu mamá. Yo no pude acompañarte porque estaba en Quito dando una conferencia internacional con la que me había comprometido muchos meses antes de que tus profesores decidieran la fecha de esta presentación (7th Latin American MTTC Workshop).

Los conciertos para piano de Brahms

2009-11-08T18:03:00.001-08:00

Esta mañana mientras jugábamos, tuvimos la oportunidad de escuchar los dos conciertos para piano y orquesta de Brahms por Krystian Zimerman al piano, y Leonard Bernstein dirigiendo la orquesta filarmónica de Viena. El DVD hace parte de la serie de Bernstein dirigiendo obras de Brahms compilado por la Deutsche Grammophon.

Johannes Brahms (alemán, vivió entre 1833 y 1897) heredó la tradición romántica de Beethoven, hasta cierto punto también heredó la tradición clásica de Haydn, y fue el antagonista natural de la música Nacionalista epitomizada por Richard Wagner. Sus conciertos para piano y orquesta son maravillosos. El Concierto No. 1 - en D menor, Op. 15, fue compuesto hacia 1854, y fue el resultado de una evolución de una Sonata que se convirtió en Concierto. Su recepción en 1858 cuando fue presentado por el mismo Brahms fue mala. El Concierto número 2 en B bemol mayor, Op. 83 es una obra de la madurez del compositor (1878-1881). Ha sido un favorito de la sala de conciertos desde su premier - también por el compositor al piano.

La presentación de Bernstein y Zimerman nos muestra el diálogo entre los dos virtuosos que resaltan los contrastes de los dos "instrumentos" - la orquesta y el piano. La grandiosidad de las ideas musicales de Brahms hacía poco menos que imposible una exposición con menores recursos que los dos más grandes "dialoguistas" que existen en la música.

El concierto para piano y orquesta número 2 de Brahms es una de las joyas pianísticas del mundo. No pierdas ninguna oportunidad para disfrutarlo.

Cine - Podwójne życie Weroniki

2009-11-08T17:07:00.000-08:00

Hace un par de semanas entré a un Barnes & Noble en New York, y me encontré que la sección de videos contenía casi todo el catálogo de la Criterion Collection. Me encontré una copia de The Double Life of Véronique (Francés: La double vie de Véronique, Polaco: Podwójne życie Weroniki) una película en Francés y Polaco creada en 1991 dirigida por Krzysztof Kieślowski (escrita por Kieślowski y su colaborador Krzysztof Piesiewicz), protagonizada por Irène Jacob. También es protagonista la música de Zbigniew Preisner, como a menudo sucedía con Kieślowski (me trae a la memoria su Azul, donde la música también es fundamental).

La Doble Vida de Veronique es una película distinta a la que estamos acostumbrados hoy en día. Pertenece a una tradición alegórica, distinta a la literal que impera actualmente. En ese sentido, involucra más al espectador al verla. Se trata de la vida de dos mujeres jóvenes llamadas Véronique / Weroniki - ambas interpretadas por Jacob -, una en Francia, y la otra en Cracovia (Polonia). Ambas están conectadas de una manera no especificada, pero incuestionable. Su conexión no es geográfica - salvo en un instante específico en la película - es mucho más profunda. La polaca opta por su carrera como cantante, a sabiendas de que ello le costará la vida... La francesa opta por vivir sacrificando su pasión. La película tiene un ritmo lento, y la cinematografía de Kieślowski no es apta para quien busca secuencias rápidas de imágenes y efectos especiales, aunque fue muy cuidadoso en la utilización de los elementos visuales, los espejos, la luz, los cristales y los símbolos.

Creo que la mejor manera de entender a Kieślowski en esta película es verla sin explicación adicional. Posteriormente, volverla a ver con la explicación incluida en el DVD de Annette Insdorf. Una tercera exposición puede ser mejor informada - y más disfrutada - luego de leer el librito incluido en el DVD set con varios ensayos sobre la película.

No tengo el libro de Insdorf (DOUBLE LIVES, SECOND CHANCES: THE CINEMA OF KRZYSZTOF KIESLOWSKI), que parece ser la Biblia sobre este director.

En otra oportunidad te cuento de mi gusto por otras obras de Kieślowski - su trilogía de Tres Colores (Azul, Blanco y Rojo) - que fueron sus últimas obras (Kieślowski falleció luego de una cirugía al corazón en 1996)... Basta con decirte, Juliana, que son magnificentes (y también están en tu casa).

Lego - MegaBlocks

2009-11-01T13:43:00.000-08:00

La Piedra de Rosetta - 01: Jeroglíficos

2009-11-01T12:49:00.000-08:00

Napoleón invadió a Egipto, y trajo la Piedra de Rosetta. Champollion se dedicó a descifrar la parte superior, en jeroglífico egipcio - ilustrada en la foto. Para descifrarla, Champollion utilizó los 2 paneles inferiores que contenían el mismo texto en copto y en griego. Ahora está en el British Museum de Londres. La foto es tomada de una reproducción que adquirimos en Londres en 1985, en un viaje familiar a Europa.

Halloween - 2009

2009-11-01T11:20:00.000-08:00

Aquí estás, Juliana, en tu disfraz de Blanca Nieves en el Halloween de 2009. Las fotos fueron tomadas por Óscar con su Nikon D3000. Hoy se cumplen los 2 primeros años de nuestro Blog.

Stella

2009-10-18T18:37:00.000-07:00

Ésta es una foto de mi mamá, tomada por mi papá en McAllen - Texas. La foto original incluía a Simón y Marcela pero opté por borrarlos reemplazándolos con otra copia de la silla... Nota cómo esa silla es más pequeña (eres capaz de identificar dónde se hizo la alteración?)

Éste es un fragmento de un cuadro que me hizo Marco Aurelio Sáenz hace ya casi 20 años. En el cuadro del maestro Sáenz hay un portarretratos con una foto, que es realmente una copia de una foto de mi graduación como médico en 1989. En ella está Stella, como puedes ver.

Inmediatamente después de terminar medicina tuve una severa crisis vocacional. El prospecto del ejercicio de la medicina general con pediatría y obstetricia me horrorizaba al detestar los niños y las mujeres en embarazo (en más de un nivel). Esa animadversión me ha acompañado toda la vida, hasta ahora (los únicos niños que quiero son tú y Simón..., por ejemplo). En ese entonces, había que hacer lo que se llamaba el año rural - un año de Servicio Social Obligatorio que teníamos que hacer todos los médicos para poder obtener permiso para ejercer la profesión en Colombia. Huyendo del campo - que también detestaba - opté por no buscar sino sitios que estuvieran en Medellín que me permitieran cumplir con el requisito. Apliqué al Hospital X - una prestigiosa institución médica de Medellín - donde fui rechazado luego de muchas entrevistas (pese a que fui el mejor de la promoción en la UPB tanto en pregrado, como durante el internado). Ese rechazo me afectó mucho porque siempre pensé que bastaba con ser el mejor para tener derecho a las cosas que deseaba. Me dí cuenta que las cosas que se deseaban requerían de méritos, y otras cosas. Que teníamos que convertirnos en gestores de nuestro destino. Esas primeras decepciones (hubo más de una) me han permitido reconocer en mí que no soy una persona que olvida una injusticia - y que mis rencores son esencialmente eternos. No estoy particularmente orgulloso de ello, pues no es una cualidad que se deba fomentar. Pero también puedo decir - con algo de satisfacción pagana - que quienes han sido injustos conmigo lo han pagado en forma clara y contundente, dentro del marco de la civilización. Algún día te cuento cómo.

Finalmente, logré realizar el año Social Obligatorio en una institución muy querida en la ciudad de Medellín. El salario era muy bajo, pero el hecho de vivir en mi ciudad, no tener que ver (muchos) niños y ni mujeres en embarazo eran razones más que suficientes para mí. Durante ese año aprendí muchas cosas. Durante ese año el Pato - un gran amigo mío - decidió no continuar su negocio de elaboración de diapositivas para médicos.

Las conferencias de médicos se ilustraban con diapositivas que eran fragmentos de cintas fotográficas reveladas, que se enmarcaban en cartón, y que eran proyectadas a través de un proyector de luz que las amplificaba en la pared con gran fidelidad permitiendo que la audiencia las pudiera observar mientras el expositor las utilizaba como ayuda para su conferencia. Algo parecido a como se hace ahora con un archivo en PowerPoint y proyección por VideoBeam. El Pato (Jaime, se llama) había perfeccionado la técnica fotográfica para capturar las imágenes de una pantalla de computador, y era un diagramador de un gusto insuperable. La técnica la habíamos iniciado mi Papá, Juan José, el Pato y yo 2 años antes para nuestras conferencias... El Pato ofrecía sus servicios a los médicos que quisieran que él les diagramara las conferencias en el computador, tomar luego las fotos, y montar las diapositivas en el carrusel que sería utilizado para la presentación en la conferencia en cuestión. Era un proceso artesanal que requería del conocimiento íntimo de muchas disciplinas: utilización de los entonces primitivos Softwares de graficación (Fontrix, Picture Maker, Symphony, Grafix Partner, y otros que antecedieron al PowerPoint), el manejo de las paletas de colores de los computadores personales de la época (al inicio, había combinación de 4 colores, en las pantallas RGB, luego vinieron los EGA y VGA que eran más sofisticados), la diagramación eficaz de las diapositivas, la técnica fotográfica con el oscurecimiento del cuarto, la toma de fotos con el diafragma más cerrado posible para que no se evidenciara la curvatura de las pantallas de ese entonces, el uso de tiempos de exposición largos para compensar la baja cantidad de luz que emanaba del monitor, así como el impacto en la cantidad de luz por ese diafragma tan estrecho estrecho... Todo lo anterior requería del uso de trípode para la inmovilización de la cámara, el uso de un disparador externo para evitar el movimiento de la cámara, etc. Posteriormente, había que llevar las fotos de los rollos de diapositivas a uno o dos centros que en Medellín tenían la capacidad de revelar fotos para diapositivas (proceso E6) - el favorito era Foto Japón de la Avenida Nutibara a 2 cuadras de mi casa-, el corte de los films, el montaje en los marcos, etc. Los clientes del Pato pagaban verdaderas fortunas por cada diapositiva, y lo hacían gustosos porque sabían que iban a tener las ayudas visuales más espectaculares de cualquier congreso local, nacional o internacional. No había nada como eso en ninguna parte del mundo - que yo sepa.

El Pato tenía una base grande de clientes pero se fatigó de las demandas de este oficio, y decidió suspenderlo. Sus clientes le informaron que no le aceptaban su renuncia hasta que no nombrara su sucesor. Juan José estaba haciendo cardiología, mi papá no le hubiera caminado al asunto, y sólo yo podía aceptar el reto. Asumí los clientes del Pato, y continué con el negocio. Lo primero que hice fue subir el precio de cada diapositiva, y le agregué una pequeña imagen en el extremo inferior derecho de cada diapositiva. La imagen era una versión minimalista del Edificio Coltejer que identificaba la ciudad. También identificaba que el portador de esa diapositiva había pagado una fortuna por ella... Era como tener el Lagarto de Lacoste... Mis ingresos, y prestigio en la ciudad crecieron en forma descomunal. Llegué a facturar 5 veces lo que un médico general ganaba. Cuando iba a los restaurantes, los médicos especialistas que eran mis clientes me presentaban a sus esposas como "mira amor, este es Mauricio, de quien tanto te he hablado... Él es el artífice de mis éxitos como conferencista..." (ellas me respondían con frecuencia, que era también el rubro más costoso de su canasta familiar), etc. Todo esto tenía un precio: dedicación y cumplimiento absoluto. A ningún cliente le decía que no, por descabellada que fuera la propuesta. A ninguno le quedé mal. Nunca eduqué a mi clientela: algunos llamaban los domingos a las 9 pm, para conferencias el lunes a la 1 pm, y le cumplíamos a sus necesidades. Mis noches las pasaba al frente del computador XT o AT, Stella me acompañaba para darme apoyo moral, y atendía a mis clientes. Muchos de ellos llegaban a la casa, con su 6-packs de cerveza y se sentaban a conversar con mi familia, toda la tarde / noche, mientras elaborábamos las diapositivas. Nuestra casa en Laureles era un mastodonte de unos 800 metros cuadrados, con el piso inferior con varias salas, el estar del piano (...siempre un piano, Juliana, para mí es esencial como sabes...), el comedor, el patio interior gigante, y la cocina. La casa estaba impecablemente decorada, con el gusto exquisito de mis padres. Todavía hoy, veinte años después, muchos de mis antiguos clientes recuerdan esa época con nostalgia, como "aquellos buenos tiempos...". Nunca cobré por adelantado, a menudo fiaba el trabajo, y nunca nadie dejó de pagar. La confianza era absoluta - todos entraban a mi casa como Pedro por su casa. Estaban en su casa, realmente. Muchas veces, hacíamos interludios pianísticos... Las muchachas bonitas me encontraban, brevemente, atractivo según sus necesidades. Me desvío, nuevamente, ya corrijo el curso de la narración.

Una vez me ubicó una Fonoaudióloga que tenía que dar una conferencia internacional sobre el "Lado derecho del cerebro" - el de la creatividad , el no verbal. Las exigencias de la conferencia que tenía en mente eran excepcionales, no había texto, todas eran imágenes de siluetas adoptando diferentes posiciones. Eran como más de 100 diapositivas. Le dije que ese trabajo le valdría una fortuna, y que se lo tendría en unas semanas. Ella me informó que no tenía dinero. Le dije que de todas maneras iba a aceptar el trabajo - era interesante en sí mismo. Me ofreció que me pagaba "Arte con Arte". Yo no entendí, pero acepté de todas maneras. Terminamos el trabajo con su participación (hiper)activa. Ella lo presentó. El éxito que tuvo fue apoteósico, incluso intentaron robarle las diapositivas en el recinto internacional donde impartió su conferencia. Llegó a mi casa con una acuarela en forma de pago. Era una hermosa maternidad pintada por su esposo Marco Aurelio Sáenz. Me pagó más de lo que valía mi trabajo. Quedé feliz. Regresó al tiempo para otro trabajo, con similares condiciones, resultados, y pago. Otro cuadro, esta vez un paisaje costero también espectacular. Conocí al pintor, un individuo encantador, alto, desgarbado, no parecía de este mundo... Un último trabajo vino, y Marco Aurelio se ofreció a pintar una foto mía. Le hice llegar una de mi graduación de Médico con mi mamá. La acuarela que elaboró Marco Aurelio fue un bodegón con un retrato al lado en un portarretratos. La foto del portarretratos es la imagen ilustrada en esta reseñita. Perdí el rastro de mi cliente y Marco Aurelio, al terminar el año social obligatorio, pasé un año como instructor asociado de fisiología en la facultad de medicina de la UPB, bajo el cargo de la Dra. Elsy. Uno de los mejores años de mi vida. En junio de 1992 me fui para los Estados Unidos para mi especialización. Mi crisis vocacional se resolvió como suelen resolverse - con una ruptura.

Con "te pago Arte con Arte", sin saberlo, me hicieron el más grande cumplido. La mejor retribución no siempre es la económica, querida Juliana.

Con la Nikon D3000

2009-10-12T18:41:00.000-07:00

Tomada anoche, en Cascais, con mi nueva Nikon D3000. Bonita, cierto Juliana?

Cuentos infantiles - Peter Pan

2009-09-13T21:22:00.000-07:00

En El Colombiano de hoy vino este corto cuento infantil, Peter Pan. Te lo leo, Juliana...

Espero que te guste.

La Carrera de Honor en la República romana

2009-08-30T17:13:00.000-07:00

La carrera política (o Carrera de Honor) de la República de Roma clásica era más o menos así: a los 17 años los varones patricios (clase dirigente) entraban al servicio militar por 10 años. Al final del servicio militar, los más destacados, se convertían en tribunos militares, al servicio de una legión del ejército. Los tribunos militares eran magistrados. Los magistrados eran funcionarios, no pagados, que servían por un año.

Al terminar sus funciones como tribuno militar, las personas con ambiciones políticas buscaban su elección como cuestores. Los cuestores eran también magistrados, que se encargaban de los aspectos mundanos del gobierno de Roma - como el suministro de alimentos para el pueblo y el manejo del tesoro. Después de servir por un año, los cuestores con ambición política podían presentar su candidatura a la elección de ediles. Los ediles, también magistrados, se encargaban de supervisar los edificios públicos, templos, suministro de agua, policía, y juegos públicos. Los ediles que quería congraciarse con el pueblo podían gastar dinero de su bolsillo para hacer más llamativos los juegos públicos.

Los plebeyos también podían aspirar al poder. Participaban en la elección de los Tribunos de la Plebe, donde se elegían 2 tribunos que servirían por un año. Los tribunos de la plebe tenían inmunidad absoluta durante su año de servicio, y tenían poder de veto sobre todos los magistrados, y el senado.

Tanto los tribunos de la plebe como los ediles podían presentarse a elección para convertirse en pretores. Los pretores también eran magistrados (servían por un año, ad-honorem). A diferencia de los anteriores magistrados, los pretores tenían imperium. Tener imperium significaba que tenían poder de mando, lo que les daba un poder administrativo supremo. Un magistrado con imperium podía imponer la pena de muerte. Todos los magistrados con imperium eran precedidos por una guardia de lictores. Los lictores portaban un hacha rodeada unas varas de madera alargadas denominadas fascios.

El pináculo de la Carrera de Honor es la elección de los dos cónsules cada año. Los cónsules eran también magistrados, con imperium, y tenían las más altas responsabilidades civiles y militares en la República de Roma. La función principal de los cónsules era dirigir los ejércitos romanos. También tenían funciones judiciales, y podían sugerir legislación al Senado. Los cónsules eran elegidos por la Asamblea de Centurias - el ejército - en las afueras de Roma.

Una vez terminada la Carrera de Honor, después del consulado, el romano se convertía en senador - miembro del senado (asamblea de ciudadanos principales de la República de Roma). Otros ex-cónsules se convertían en gobernadores de las provincias de Roma.

Otros cargos que podían ocupar los ex-cónsules incluían las magistraturas de censores. Dos censores eran elegidos cada 5 años, para servir por 18 meses. Su función era practicar un censo de Roma, y depurar el Senado de miembros que ya no eran apropiados para permanecer en esta asamblea (especialmente cuando se empobrecían).

La magistratura final de la República de Roma era el Dictador. En situaciones extraordinaria, el Senado podía recomendar un dictador para servir hasta por 6 meses. El dictador tenían poderes supremos civiles y militares. No era sujeto a apelaciones, tenía inmunidad por todos sus actos durante su dictadura. El dictador podía nombrar un Maestro de la casa para que le ayudara, y todos los demás magistrados permanecían en sus cargos, bajo sus órdenes.

El Senado podía otorgar poder similar al de cónsul para ser ejercido fuera de Roma. Éstos eran los procónsules. Su función era militar. Un procónsul perdía su poder - y jurisdicción - al entrar en territorio italiano. De igual forma, estaba prohibido que los ejércitos proconsulares entraran al territorio italiano bajo el mando de un procónsul.

En otras palabras: Un romano inicia su vida pública con el Servicio Militar (10 años). Entra a la Carrera de Honor con las siguientes magistraturas sin imperium: tribuno militar (al servicio de la legión), cuestor (servicio civil menor), edil (servicio civil mayor, incluyendo los juegos públicos) para los patricios. Los ediles no podían ser plebeyos, pero los plebeyos podían convertirse en tribunos de la plebe, a su vez no posible para los patricios. Tanto plebeyos como patricios podían ser elegidos para magistraturas con mando o imperium. El pretor con funciones varias civiles, militares y judiciales. Finalmente, el cónsul era el comandante supremo del ejército - además de otras funciones. Al terminar el consulado, usualmente se terminaba la carrera política, y se entraba al Senado. Dos magistraturas adicionales existían: censor y dictador, con funciones específicas - hacer el censo, y proteger a la nación de un peligro extremo, respectivamente.

En tu casa: La explicación anterior está contenida, con diferentes grados de precisión, en muchos libros que están en tu casa. La última que leí fue la dada por Philip Freeman en su libro "Julius Caesar" (Simon & Schuster Paperback, New York, 2008). Otras que también están en tu casa incluyen: "Historia de Roma" por Indro Montanelli (Plaza & Janés, Barcelona, 2000); "The First Man in Rome" de Colleen McCullough (Morrow, New York, 1990), entre otros.

Cool kings 04 - De Julio César a Nerón

2009-08-23T19:33:00.000-07:00

Cuando la República Romana cesó de existir, ésta fue reemplazada por gobernantes poderosos que se convirtieron en Emperadores. El primer hombre fuerte fue Julio César, de la casa Julia. Su poder absoluto se consolidó en el año 45 antes de Cristo - un año antes de su asesinato. Su hijo adoptivo Augusto, que también fue su sobrino-nieto, dio origen a la dinastía Julio-Claudia. Sus sucesores, por sangre o por adopción gobernaron Roma hasta el fallecimiento del último de ellos, Nerón en el año 68 después de Cristo. El gran Imperio Romano inició su apogeo con esta Dinastía.

Tu gramaticón - 01: "Mano revés"

2009-08-09T20:47:00.000-07:00

Situación: En Cascais, comiendo este fin de semana, tu mamá te señaló la mano derecha y te explicó: "Esta es tu mano derecha". En un instante señalaste la otra mano y dijiste: "Y esta es la mano revés". Lógica incontrovertible que me enorgullece.

Ópera - Nesun dorma

2009-08-09T20:06:00.000-07:00

Turandot fue la última ópera de Giacomo Puccini (Libreto de Giuseppe Adami & Renato Simoni). En realidad, Puccini no la terminó, pues falleció en 1924, antes de completar los últimos minutos del acto final. En uno de mis viajes adquirí el DVD de la Versión en la The Metropolitan Opera House de Nueva York de 1989, dirigida por James Levine, y protagonizada por Plácido Domingo (Calaf) y Eva Marton (Como la Princesa Turandot). Este fin de semana tuvimos la oportunidad de escucharla, tú y yo, con detenimiento. Como siempre, tengo dificultades disfrutando la ópera pues es un género demasiado estático para mi gusto contemporáneo (tengo inclinaciones más cinematográficas).

Como aproximación a la ópera, he optado por extractar las arias más famosas, y disfrutarlas independientemente del contexto dramático en el que se sitúan. En el caso de Turandot, el esfuerzo es relativamente simple - pues es una ópera con una sola aria que domina la obra: Nessun dorma. En una forma u otra, la melodía característica aparece en varias partes (al final del segundo acto y tanto al principio como al final del tercer acto). Alguien capturó esta aria en YouTube).

La versión que más me gusta es la del gran Luciano Pavarotti (ya fallecido) en París, bajo la dirección del mismo James Levine. Espero que la disfrutes, Juliana.

Aunque esta aria es la más reconocible de Turandot, el verdadero reto de esta ópera recae sobre la Soprano - quien tiene que ser extraordinariamente capaz para poder ejecutar su parte (requiere de cualidades Wagnerianas, con sobreagudos). Todavía no soy capaz de experimentar la belleza detrás de estos despliegues de virtusismo. A tí también te parecieron un tanto asustadores - de hecho me encerraste en tu closet cuando Mrs. Marton empezó con una de sus arias "huyendo del monstruo" como me explicaste.

En un futuro, te cuento la historia de Turandot - y otras óperas.

Actualidad Patria - Colombia, Venezuela y Ecuador 2008 - 2009

2009-08-09T17:09:00.000-07:00

Las relaciones entre Colombia y sus vecinos Venezuela y Ecuador están en el punto más bajo de la historia. Hay discurso de guerra por parte del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y hay aranceles paralizantes para los productos Colombianos en Ecuador. Todo esto es causado por las FARC. Los nexos entre este grupo insurgente Colombiano y los gobiernos de los dos países vecinos es cada vez más difícil de ocultar, y negar. Las implicaciones para Chávez y Correa pueden ser grandes, pues las FARC es reconocido internacionalmente como un grupo terrorista, y quien lo apoya se arriesga a una posible sanción que incluye cárcel por la Corte Penal Internacional. Como ingrediente adicional, el discurso nacionalista de izquierda tanto de Chávez como Correa contrastan con la visión neoliberal de centro/derecha del presidente de Colombia - Álvaro Uribe Vélez.

Pese a los contrastes ideológicos, los tres gobernantes se parecen más de lo que se diferencian. Los tres tienen un sólido apoyo de su pueblo. Los tres tienen delirios mesiánicos. Finalmente, los tres utilizan recursos extraordinarios para avanzar su agenda propia. En síntesis, se sienten indispensables (caudillos?). Chávez y Correa son esencialmente irreconciliables con Uribe. Esta ausencia de química le hace daño a Colombia.

Hechos
1. El 14 de Agosto de 2005 es capturado Rodrigo Granda - “el canciller de las FARC-EP” en territorio Venezolano.

2. El 2 de Marzo de 2008 es abatido Raúl Reyes en territorio Ecuatoriano - sin solicitar permiso a Ecuador (Comentado en otra entrada en tu blog).

3. En los computadores de Reyes se informaba que las FARC-EP financiaron parte de la campaña presidencial de Rafael Correa en Ecuador.

4. Las autoridades ecuatorianas encontraron un video del Mono Jojoy (otro miembro del secretariado de las FARC-EP) en el que corroboraba la financiación de la campaña presidencial de Rafael Correa. Se hizo público en 07/2009.

5. En 26 de Julio de 2009, la revista Semana publicó que unos lanzacohetes suecos incautados a las FARC-EP habían sido vendidos al ejército venezolano.

6. En Agosto de 2009 se hizo público un acuerdo de cooperación militar con los Estados Unidos para contrarrestar la guerrilla y el narcotráfico en Colombia. De acuerdo con este acuerdo, se permitirá el uso de las Bases Militares en territorio colombiano a efectivos de los Estados Unidos bajo ciertas condiciones.

Cada una de estas noticias desata una reacción agresiva - tipo cortina de humo - por parte de Chávez o Correa, según el caso. Se rompen las relaciones diplomáticas, se retira el embajador en Colombia. Se cierra el comercio, y se toman medidas contra Colombia. De hecho Chávez, ordenó la movilización de 10 batallones hacia Colombia cuando supo de la acción militar que culminó con la muerte de R. Reyes. Los batallones venezolanos no son muy rápidos, pues ya había habido "reconciliación" (otra farsa) para cuando hubrían estado listos para la "movilización".

Por qué es importante Venezuela para Colombia?
Venezuela es el segundo cliente de los productos colombianos (después de los Estados Unidos), y el primero de los productos no convencionales de Colombia. El 17% de las exportaciones colombianas van para Venezuela (US $ 6100 millones de dólares).

Por qué es importante Colombia para Venezuela? Colombia provee aproximadamente el 45% de la canasta familiar venezolana. El día a día en Venezuela ha dependido en gran medida de productos colombianos. Además, Venezuela vende a Colombia US $ 1100 millones de dólares cada año.

Qué tan importante es Ecuador para Colombia?
Colombia vende a Ecuador US $ 1500 millones de dólares cada año, y consume US $ 800 millones de dólares. La importancia de Ecuador es menor que la de Venezuela para Colombia, y la decisión de Correa de imponer aranceles adicionales a los productos colombianos que incrementan el costo en unos US $ 500 millones de dólares por año lo convierten en un cliente comercial mucho menos atractivo.

Fuera del impacto económico, qué otros impactos pueden tener unas relaciones malas de Colombia con Venezuela y Ecuador?
El tema de la presencia de Estados Unidos en territorio colombiano es muy "sensible" para suramérica. El fantasma del imperialismo se revive. En especial, Brasil y Argentina ven con preocupación la presencia de efectivos norteamericanos en bases suramericanas.

Otro peligro potencial es la confrontación armada. Considero que los riesgos son bajos - pero si la hay - Colombia tiene un ejército grande (más de 300.000 efectivos), organizado, y con amplia experiencia en combate (para mayor infortunio nuestro). Nuestra capacidad ofensiva es menor que la que Venezuela ha adquirido - y que todavía no ha recibido. De igual forma, Colombia es un país más pobre que Venezuela, y el impacto económico de una Guerra Convencional sería devastador para el país. Considero que una guerra convencional entre Colombia y Venezuela sería una verdadera estupidez para ambos paises, y ambos gobiernos. El ejército ecuatoriano es aún más irrelevante que el venezolano, pero el presidente Correa es más errático que el venezolano. Y ambos son erráticos (irracionales?) lo que los hace impredescibles y peligrosos.

Para mí, el peligro más grande que tenemos es que en esta confrontación de Colombia contra Venezuela y Ecuador (y con otros miembros del grupo Alba - Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América - como Bolivia y Nicaragua) es que nuestro "Aliado" no es más que Estados Unidos. Y Estados Unidos tiene un nuevo gobierno que es altamente reminiscente del de Jimmy Carter - el peor en su historia. Creo que Barack Obama es un dirigente débil, que aplica sus consideraciones éticas personales a la geopolítica, y siente simpatías hacia las izquierdas. Obama no ha perdido oportunidad para distanciarse de Colombia. Durante su campaña presidencial fue muy crítico de Colombia (punto que llegó incluso hasta el debate presidencial televisado contra John McCain). Considero que Colombia fácilmente luchará sin el apoyo de los Estados Unidos, y ello es peligroso para Colombia, Latinoamérica, Estados Unidos, y el Mundo.

Considerando que Colombia es el único aliado más o menos incondicional que le queda a Estados Unidos en SU hemisferio, sería de esperar un apoyo continuado a nuestra lucha común. Pero ello no está garantizado, pues esta política de ayuda mutua fue iniciada por Bush - y Obama es un revisionista consumado. Esperemos que sus analistas le ilustren la importancia de no perder toda su capacidad de convocatoria en la región.

A mi juicio, la erraticidad de Correa y Chávez; la posible descontinuación del apoyo de Estados Unidos por causa de una política errada de Obama generan un clima de incertidumbre.

Qué hacer?

1. No procrastinar en acusaciones contra los gobiernos de Ecuador y Venezuela. Ya sabemos que son enemigos. Nada se gana con ponerlos más en evidencia.

2. Proceder con las políticas de seguridad interna que más le convengan al país, independientemente de la opinión de la región.

3. Fortalecer al máximo los nexos económicos con Ecuador y Venezuela (con los Ecuatorianos y los Venezolanos). Aún en condiciones económicamente desfavorables. Por ejemplo, considerar incentivos tributarios que contrarresten los aranceles que Ecuador impuso. Así como una familia que come junta, permanece junta; países que comercian entre sí, no pelean.

4. Evitar a toda costa "incidentes" fronterizos adicionales. Aún si ello implica el escape de grupos terroristas.

5. Continuar con la lucha armada (legal y fiscal) contra el terrorismo, y sus fuentes de financiación en el territorio Nacional.

6. Iniciar una OFENSIVA diplomática sostenida y global. Que ningún dirigente del mundo no esté enterado - a fondo - del problema colombiano. Finalmente, nos asiste la razón, y ello (casi) siempre ayuda.

7. Establecer una relación quid pro quo con el gobierno de los Estados Unidos. Si éste se distancia de Colombia, Colombia se debe distanciar de los intereses Norteamericanos en forma ostensible.

8. Los anteriores puntos los deciden presidentes y diplomáticos. Como ciudadanos rasos que somos tú y yo, Juliana, lo único que podemos hacer es: cuando venga un Ecuatoriano o un Venezolano lo recibimos como si fuera nuestro hermano. Cuando nos los encontremos en el exterior, nos sentamos a su lado, como hermanos. Y cuando vayamos a su país, seremos respetuosos - admiraremos lo que hay de admirar, y callaremos todo lo demás -, como cuando vamos a la casa de un hermano. Come to think of it: ellos son hermanos.

Artes plásticas - Le Déjeuner sur l'Herbe de Manet

2009-08-09T15:03:00.000-07:00

Édouard Manet - Le Déjeuner sur l'Herbe (1863)
Óleo sobre lienzo, 208 x 264,5 cm,
París, Francia - Musée d'Orsay

Manet presentó su Le Déjeuner sur l'Herbe ante los jurados para la exposición anual de la Academia de Bellas Artes en 1863. De ser aceptado, hubiera sido presentado junto con los otros miles de cuadros aceptados en el Palacio de los Champs-Élysées donde se desarrollaba la exposición cada Mayo. Su obra fue rechazada por unanimidad, y fue presentada en el recién creado Salon de Refusés (Salón de los rechazados), donde el público tuvo la oportunidad de apreciar el arte de aquellos rechazados por el establecimiento. El público fue aún más implacable - con rechazo completo por esta obra.

Por qué esta obra fue tan "chocante" tanto para los expertos como para el público en general? Manet eligió un tema contemporáneo: un picnic donde la vestimenta (de quien la tenía) era la utilizada en la época. La presencia de un desnudo en medio de otras figuras vestidas también fue vista como inapropiada. Y que la figura femenina no fuera absolutamente perfecta, sino perfectamente vulgar y discernible, constituyó otra contravención a las expectativas de todo el mundo. La libertad exhibida en tema, composición, y ejecución del óleo constituían una reto intolerable en una era donde la idea de una obra de arte era sinónimo de alguna pintura sobre temas clásicos o históricos.

Émile Zola - el escritor - y Claude Monet - el gran pintor impresionista - supieron apreciar el valor de esta obra. Monet hizo su propia versión con el mismo título unos años después. Zola defendió con su pluma a Manet.

El descubrimiento de Manet
Antes de Manet las pinturas eran colecciones de OBJETOS RECONOCIBLES plasmados sobre el fondo (ie, lienzo). Cada objeto tenía su sombra. El juego de objetos, sombras y perspectivas constituían la pintura. En situaciones artificiales, con iluminación especial, los objetos lucían exactamente como eran plasmados al lienzo. Manet descubrió que el foco no eran los OBJETOS, sino el COLOR. Lo que los ojos registran es una amalgama de colores que el cerebro después analiza, identificando los objetos. La luminosidad de los diferentes objetos, así como su sombra dependen del grado de luz al que están expuestos. En síntesis: un mismo objeto en condiciones de iluminación especial, va a tener una apariencia distinta cuando hay una iluminación distinta. Cuando la luz del sol ilumina de lleno una cara, esta pierde la profundidad. Como se observa en la pintura Le Balcon en donde la cara de las mujeres se distorsiona por la iluminación directa del cielo abierto. El realismo de la composición, sin embargo, es incuestionable. El total es más que la suma de las partes.

Édouard Manet - Le Balcon (1868)
Óleo sobre lienzo, 169 x 125 cm,
París, Francia - Musée d'Orsay

El descubrimiento del color como la materia prima de la pintura fue una prolongación lógica de la tradición iniciada por los Pre-Rafaelitas como Giorgione y Ticiano, seguida en España por Velázquez y Goya. Manet conoció bien la pintura de los españoles que influyeron mucho en su arte.

Este no fue el único descubrimiento de Manet, su representación revolucionaria del movimiento no ilustrado en estas obras puede ser objeto de otro análisis parecido a este que nos ocupa hoy.

Otras obras de Manet conservaron su misma estructura: temas contemporáneos, paleta de colores extendida, énfasis en las personas y no en paisajes ni objetos. Durante años se convirtió en el líder natural de la visión alternativa de las artes plásticas Francesas. Sus amigos fueron luego los creadores del movimiento impresionista. Ellos consideraron a Manet su precursor. Manet nunca expuso en sus exposiciones. Manet siempre trató de presentar su obra DENTRO del Establecimiento (en la exposición de la Academia de Bellas Artes, cada año). Gozó de cierta fama y fortuna - hasta cierto punto - Luego de la Guerra Franco-Prusiana de 1871, durante la Tercera República, hasta su muerte el 30 de abril de 1883, a los 51 años de edad.

A continuación te reproduzco mis favoritas:

Édouard Manet - Olympia (1863)
Óleo sobre lienzo, 190 cm × 130,5 cm,
París, Francia - Musée d'Orsay

Édouard Manet - Un bar aux Folies Bergère (1882)
Óleo sobre lienzo, 96 × 130 cm,
Londres, Inglaterra - Courtauld Institute Galleries

Manet abrió las puertas a la pintura moderna: impresionismo, cubismo, fauvismo, expresionismo, y todas esas extraordinarias corrientes artísticas que tanto enriquecieron las artes de los siglos XIX y XX.

Cuando vayas al museo D'Orsay en París, detente unos minutos en este (y estos) cuadro y aprécialo en todo su valor. Ni siquiera sus más perspicaces contemporáneos lo hicieron con total justicia a su merecimiento.

Bibliografía
En tu casa está esta espectacular obra sobre el tema:
Ross King. The Judgment of Paris: The Revolutionary Decade that Gave the World Impressionism. New York: Waller & Company, 2006

Se hace un detallado estudio sobre Un bar aux Folies Bergère en:
Diana Newall. The Impressionists (Art in Detail). New York: Metro Books, 2008. También en tu casa, Juliana.

Se hace un detallado estudio sobre Le Balcon en:
EH Gombrich. La Historia del Arte. 16th Ed. New York: Phaidon, 1997

Farewell to Valerio

2009-08-02T14:03:00.001-07:00

Valerio Pajón, en el recital de piano.

El 1 de Agosto realizamos un recital de piano con motivo de la inminente partida de Valerio, mi profesor de piano, para su especialización en los Estados Unidos. Fue una velada muy agradable con familia y amigos. El programa incluyó obras de LV Beethoven (Sonata para piano - No. 19, en Gm, Opus 45) - interpretada por Jamile Zuluaga que estudia con Valerio. Valerio Pajón interpretó obras de JS Bach (Preludio y fuga - No. 21, en Bb, del Clave Bien Temperado, BWV 866), de F. Schubert (Impromptu #4 Fm, Opus 142), de A. Ginastera (Danza de la Moza Donosa), y F. Chopin (Nocturno #19 en Em, Opus Póstuma; y la Polonesa en Ab, "Heroica", Opus 53). Este es el segundo recital en tu casa. Recuerda el primero que hicimos en Febrero 9 de 2007. En este segundo recital en tu casa, sólo se repitió la Polonesa de F. Chopin. Considero que Valerio interpretó muy bien casi todo el programa. En especial, considero que logró mantener el tempo fúrico del preludio de Bach - sin retrasos sustanciales en los pasajes más exigentes - y sin notas falsas (ver abajo la grabación realizada con mi Korg MR-1). El rango dinámico que mostró en esta obra es un poco mayor que el que se hubiera podido obtener en la época del compositor - pues el clavecín no tenía variaciones de intensidad de sonido - como si lo tiene el pianoforte. No había escuchado la obra de Schubert, pero sonó convincente. Considero que la interpretación de la Danza de la Moza Donosa fue de mejor calidad técnica que la interpretada en diciembre de 2007 (También se puede ver y escuchar - con pobre calidad de sonido - en el video de YouTube, abajo). La interpretación de la Polonesa Heroica de Chopin fue insatisfactoria - sólo explicable por falta de preparación -pues Valerio la ha interpretado en mi presencia a la perfección varias decenas de veces.

Al igual que en el primer recital, elegimos escanciar el vino de la Finca La Celia Argentino (También Malbec, en esta oportunidad cosecha de 2006). Después del recital, se interpretó música popular con tu tío Pablo, Jaime (el Pato) García, y tu papá. Tu mamá organizó todo - como siempre - y como siempre, nada escaseó.

Nos acompañaron la familia de Valerio, su profesor de piano, tu familia (abuelos y tíos, con la excepción de Rodrigo y familia que no viven en Colombia), y amigos míos. Algunos de ellos muy de la casa, otros más nuevos. Todos muy importantes para mí. Como novedad, te acompañaron otros niños: Juan Pablo y María Victoria, hijos de Andrés y Alicia; y Carito, hija de Beatriz Salazar.

Le deseamos a Valerio, maestro y amigo, muchos éxitos en su formación profesional futura.

A continuación están algunos productos obtenidos durante el recital y en la reunión.

Programa.

Danza de la Moza Donosa de Alberto Ginastera

Preludio y Fuga #21 en Bb BWV 866. J. S. Bach
Interpretada por Valerio Pajón en la Casa de Juliana, la noche del 1 de Agosto de 2009.

Farewell to Valerio

Album de fotos.

En YouTube

Tema del evento: Welcome to My Place - Por Mauricio Lema Medina.
Inspirada en Maybe I'm Amazed de Paul McCartney
Grabado con el Yamaha Motif XS8.

Cool kings 03 - Los Reyes Malditos

2009-07-13T07:28:00.000-07:00

Felipe IV de Francia y su familia.

Ley Sálica
La Ley Sálica (Lex Salica) codificada por el primer rey de los Francos Clovis I (Clodoveo I) a principios del siglo VI estipulaba que la sucesión al trono (y feudos) excluía a las mujeres (Técnicamente, se denomina sucesión agnática). Clodoveo conquistó a la Galia (hoy Francia) luego de su conversión al cristianismo en 496 AD. Clodoveo y sus descendientes (Denominados Merovingios pues Clodoveo era nieto de Meroveo, fundador de la dinastía) gobernaron a Francia,Bélgica,y parte de Alemania y Suiza hasta la extinción de su línea en el siglo VIII. La ley Sálica fue adoptada por los Franceses en las dinastías siguientes.

La ley Sálica no fue adoptada por otras casas dinásticas (ver por ejemplo como Isabel I de Castilla no hubiera podido ser reina de España si ésta ley estuviera en efecto allí). Más notablemente, la Ley Sálica no se aplicaba a Inglaterra.

Todo iba bien para Felipe IV... Desde el punto de vista dinástico, Felipe IV el Hermoso (otro distinto al de Juana la Loca que te mencioné cuando te hablé de la casa Trastámara) parecía también afortunado: tuvo 3 hijos varones. Las cosas se pusieron duras cuando cada uno de ellos reinó sin dejar sucesor varón. Cuando fallece Carlos V en 1328 se extingue la descendencia de Felipe IV y se suscita una disputa por la corona de Francia entre el nieto de Felipe IV - Eduardo - (hijo de Isabel de Francia y Eduardo II Plantagenet Rey de Inglaterra) y Felipe, hijo de Carlos de Valois (y sobrino de Felipe IV).Como ya dijimos, la Ley Sálica no aplica para Inglaterra por lo que - desde el punto de vista Inglés - la pretensión de Eduardo tenía méritos. Sin embargo, difícilmene Francia se dejaría gobernar por un rey Inglés, y estaba la Ley Sálica que sustentaba el derecho al trono de Felipe IV quien reinó desde 1328 hasta 1350.

La disputa dinástica entre Valois y Plantagenet se convirtió en el detonante para la guerra de los 100 años entre Francia e Inglaterra. Se sumó a la guerra la Peste Negra (Peste bubónica) que asoló a Europa en 1349 y causó la muerte de aproximadamente un cuarto de su población. Francia tardó casi 500 años en recuperarse.

En tu casa: Hay varios libros en tu casa sobre todo este tema. El más agradable es la serie novelada escrita por Maurice Druon llamada Los Reyes Malditos que describe la saga de la dinastía capetina desde la época de Felipe IV. Específicamente, desde que ejecutó a Jacobo de Molay - al Gran Maestre de la Orden de los Templarios - hasta el fin de la guerra de los 100 años. Son siete pequeñas "novelas" que fueron muy importantes en mi vida pues me enseñaron a apreciar la historia. Tengo varias versiones, incluyendo la del Círculo de Lectores que leí en mi adolescencia.

Otro libro, no menos fascinante, es A Distant Mirror: The Calamitous 14th Century escrito por Barbara Tuchman en 1978. Es una obra maestra de la historia de ese siglo a través de la vida de un noble francés - Enguerrand de Coucy. De este hay una versión en tu casa, y también está disponible el Audiolibro correspondiente - completo.

Cool kings 02 - Casa Trastámara

2009-07-13T05:42:00.000-07:00

Genealogía de los reyes de la casa de Trastámara: en amarillo los reyes de Castilla, en rojo los de la Corona de Aragón, en azul los de Navarra. Al casarse con Catalina de Lancaster (nieta y heredera de Pedro I), Enrique III recuperó la legitimidad dinástica perdida por la usurpación de Enrique II (Tomado de Wikipedia)

Los Reyes Católicos

Escudo de Isabel I - Reina de Castilla y León

El matrimonio de Isabel I de Castilla con Fernando II de Aragón fue de capital importancia para España. Cuando se casaron, España como tal no existía pues una gran parte de su territorio estaba ocupada por los moros, y el territorio restante estaba constituido por pequeños reinos aparte. La unión de Castilla y Aragón dio el ímpetu para la eventual expulsión de los moros, y la esencial unificación de España. Fue bajo los auspicios de Isabel que Cristóbal Colon descubrió América el 12 de Octubre de 1492.

Juana I (la Loca), hija de los reyes católicos se casó Felipe I (el Hermoso) - hijo de Maximiliano de Austria (De la casa Habsburgo). Carlos (I de España y V Rey de romanos y Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico), el hijo de Juana y Felipe dio inicio a la Dinastía Habsburgo que reinaría en España hasta el año 1700 (como ya te conté en el inicio del toreo de a pie.

En tu casa: Cuentas en tu casa con una joya documental a propósito del tema. Se trata de la colección de cinco volúmenes llamada "Los Reyes Católicos" escrita por Luis Suárez Fernández (Forjadores de la historia, RIALP, Madrid, 1989).

Cool Kings 01 - Los Tudor

2009-07-12T21:03:00.001-07:00

La dinastía Tudor (en morado) reinó en Inglaterra entre 1485 y 1603. La unión de las casas Lancaster (en amarillo) y York (en rojo) - después de la guerra de Las Dos Rosas - Enrique Tudor (Enrique VII) de la casa Lancaster, se casó con Isabel - heredera de la casa York. Dos de los monarcas más pintorescos de la historia pertenecen a la casa Tudor: Enrique VIII e Isabel I. De ambos te contaré en otro momento. El Cisma Anglicano ocurrió a instancias de Enrique VIII para tratar de resolver un lío dinástico. La juventud de Shakespeare coincidió con la parte final del reinado de Isabel I.

La rosa Tudor resulta de la unión de las Rosas de Lancaster (Roja), y de York (Blanca).

Durante la época de los Tudor, se hicieron construcciones con el arco característico denominado Arco Tudor. Es un arco ancho con una punta central. Cuando lo veas, podrás identificar un elemento estilístico que corresponde a esta dinastía.

Θερμοπύλαι

2009-07-12T09:24:00.000-07:00

Los Persas invadieron nuevamente a Grecia en la segunda guerra Púnica. Era el año 480 antes de Cristo, y el rey Jerjes (خشایارشاه) I comandaba la expedición asiática que buscaba el control de Grecia, "cuna de la civilización". Creo que el mundo habría sido muy distinto donde la visión oriental del mundo hubiera triunfado en esta guerra. Peligraban la razón, el culto al individuo, la ciencia, la lógica, la metafísica, junto con los mitos y tragedias griegos. Las fuerzas que amenazaban nuestra civilización pertenecían a otra - también avanzada - visión del mundo. No habría cambiado sólo quiénes seríamos hoy, sino también qué seríamos.

Cuenta Heródoto que Jerjes organizó un ejército y una armada con millones de combatientes. El avance por tierra y mar fue simultáneo, y avasallador. El sitio de las Termópilas ("Puertas calientes") permitía la entrada a la Beocia, Ática y el Peloponeso donde se situaban las ciudades-estado principales de la confederación Griega: Atenas, Corinto, Esparta y Tebas.

El paso de Termópilas ofrecía un obstáculo natural al ejército invasor, y fue seleccionado como el sitio de combate por la confederación de ciudades-estado griegos lideradas por Leónidas (Λεωνίδας) I, rey de Esparta. Su configuración geográfica permitía el bloqueo al avance de un ejército masivo sin necesidad de un gran ejército defensor al ser un corredor estrecho que debía ser atravesado para continuar la invasión. La batalla ocurrió simultáneamente con la batalla naval de Artemisium. El ejército griego detuvo el avance de los persas por una semana,incluyendo 3 días de batalla a muerte. Leónidas y su ejército confederado logró detener el paso de Jerjes, hasta que un traidor Griego (Efialtes) informó a los invasores de un paso que permitía flanquear el bloqueo. Consciente de la derrota inminente, Leónidas ordenó la partida de todo su ejército dejando sólo sus súbditos - 300 espartanos - para una lucha a final, sin ninguna posibilidad de triunfo. Rodeado, con miles de combatientes enemigos en su contra, Leónidas y sus 300 soldados lucharon en ese día de agosto cobrándoles caro a los persas su osadía. Las muertes inflingidas al ejército enemigo fueron cuantiosas pero, al final, los valientes espartanos fueron aniquilados. El que Leónidas haya logrado detener a Jerjes por un día no fue lo más significativo (aunque ya por ese sólo hecho, esta hubiera sido una batalla memorable). El sacrificio por un ideal noble de este grupo inspiró a la Grecia para dar una lucha hasta las últimas consecuencias contra el agresor. La batalla naval de Artemisium quedó inconclusa, pues la armada griega se replegó a Salamina. En el transcurso del siguiente año, dos batallas concluyeron con la segunda guerra púnica: La batalla naval de Salamina ganada por el gran Temístocles, y la campal en Platea.

Jerjes no fue desconocedor del significado de la acción de Leónidas, pues ordenó decapitar y crucificar su cuerpo sin vida. Esa barbarie a un héroe fue un claro ejemplo del odio que desató Leonidas en el gran monarca Persa, que distó mucho del trato honroso que Jerjes dio a otros combatientes valientes capturados.

La guerra entre Oriente y Occidente continúa hasta hoy. Otros han sido los frentes, las religiones y visión política de los combatientes; pero es la eterna pugna por la esencia de lo que es "ser humano" lo que ha estado en juego. No es tan simple como decir que es la guerra entre el bien y el mal - hay buenos y malos en ambos bandos. Pero es una guerra que no podemos perder los herederos de occidente - hijos de Sócrates - pues pasaríamos de ser individuos a componentes de una horda en un proceso de animalización. Puede que este sea inevitable, pero bien vale la pena luchar contra ello aún a expensas de nuestra vida. No dejes nunca de ser individuo, Juliana.

Post-scriptum: Después de leer lo que te escribí, Juliana, me asalta la certidumbre de que Oriente se infiltró en Occidente con el Cristianismo, la fé de tus mayores. La irracionalidad que lo enmarca no deja de ser una fuerza vital para cientos de millones de hombres. Y, si hemos de adoptar un sistema de creencias, qué mejor que uno que incluya a la Virgen María y la primacía del Papa del sabor católico del Cristianismo?

Para saber más...
En tu casa está la película 300 basada en la biografía gráfica de Frank Miller del mismo nombre (Warner Brothers, dirigida por Frank Snyder, 2007). Es una versión con bastantes libertades históricas, pero muy bien realizada.

También está en tu casa un ejemplar de la novela gráfica 300 de Frank Miller (Dark Horse Comics, 1999).

También está en tu casa, Juliana, un ejemplar de Las Historias de Heródoto (The Histories, Herodotus, Barnes & Noble Classics, 2004). La historia en cuestión está en el Libro VII ("Xerxes' Expedition into Greece, Battle of Thermopylai")

A propósito de la confrontación de las civilizaciones, está el artículo de Samuel Huntington - The Clash of Civilizations, de que te hablé hace algún tiempo.

God bless you, Michael

2009-06-25T19:52:00.000-07:00

Dear Juliana, Michael Jackson died today. He was the King of Pop - the top pop music performer of the world. Never surpassed, he lived a troubled - sad - life. He defined what an entertainer could achieve with talent, discipline and determination. His undoing was equally dramatic. It too defied explanation. We loved him, but could not reach him. Those who could, invariably, took advantage of him. He may have left us, but his legacy is with us: Billy Jean, Thriller, Beat-it, and Ben, among others. He did not have the opportunity to reclaim what was his: his Kingdom. But we, his subjects, will keep him in our hearts. Rest in peace dear friend.

Los órdenes griegos: Dórico, Jónico y Corintio

2009-06-03T15:12:00.000-07:00

En la Grecia clásica la búsqueda de las proporciones perfectas era muy importante. Los órdenes fueron sistemas estructurales para la organización de las partes de los componentes arquitectónicos. Se reconocen 3, el Dórico, el Jónico y el Corintio.

Orden Dórico: Predominante en el interior de la península Balcánica, y en las colonias occidentales (Como Sicilia, por ejemplo). Las columnas Dóricas se caracterizan por carecer de base, un tallo con estriaciones, y un capitel chaparro. La altura usualmente es 4-6 veces el diámetro de la base del tallo. Su apogeo duró hasta más o menos la mitad de 5to siglo AC. Sus características imprimen virilidad, fuerza y solidez; y fue aceptado por los Romanos.

Orden Jónico: Se desarrolló en forma simultánea que el Dórico, pero tuvo su apogeo un poco después (el mejor ejemplo fue el Templo de Atenas Polias en Priene hacia 340 AC). El orden Jónico inicialmente se confinó a las provincias griegas en Asia Menor, y el Mar Egeo. Posteriormente se diseminó. Las columnas Jónicas, a diferencia de las Dóricas, siempre tienen una base. El capitel se caracteriza por dos espirales (volutas). En general, las columnas Jónicas son muy elongadas. Transmiten femineidad, delgadez y belleza.

Orden Corintio: El último de los órdenes Griegos en formarse, fue una evolución del Jónico. Las columnas Corintias tienen base y un tallo delgado. El capitel es lo que permite reconocerlo por la presencia de motivos florales. Las columnas Corintias son más decorativas que estructurales. Transmite elegancia y belleza.

Referencia: Cole, E. The Grammar of Architecture, New York, 2002.

Desde Orlando, Florida

2009-06-02T19:25:00.000-07:00

Llevo casi una semana en Orlando, Florida, en el Congreso número 45 de la American Society of Clinical Oncology - ASCO. Este es el congreso más importante de mi especialidad y aglutina cada año a más de 30 mil personas con el mismo interés: curar el cáncer; o por lo menos, mitigar en algo el sufrimiento de los pacientes con esta terrible enfermedad.

En esta semana también cumplí años, ya 45 mi pequeña. Ya me pesan, pero menos de lo que peso yo. Tal vez el aprendizaje más significativo para mí esta semana no tuvo nada que ver con la Oncología. Estuvo a cargo de Juan Guillermo Suárez - Gerente de Montmar quien me enseñó que se puede disentir con firmeza, y con altura como lo estableció con sus comentarios a mi entrada previa en tu blog denominada momentos de verdad. Escucho la magnífica sinfonía número 9 de Gustav Mahler, uno de los herederos de Wagner, y tengo en mis manos un libro sobre Shakespeare, con antítesis como:

To be or not to be, that is the question.

Two loves I have, of comfort and despair.

The fault, dear Brutus, is not in our stars,
But in ourselves, that we are underlings.

Now is the winter of our discontent
Made glorious summer by this son of York.

I come to bury Caesar, not to praise him,
The evil that men do lives after them,
The good is oft interred with their bones.
In peace, there's nothing so becomes a man
As modest stillness and humility
But when the blast of war blows in our ears,
Then imitate the action of the tiger.

Cuando quieras conocer todo el repertorio del alma del hombre, sumérgete en las tragedias de Shakespeare - allí encontrarás todo lo humano en toda nuestra gloriosa miseria y sórdida grandeza. Compasión, desprecio, admiración, envidia, temor, ira, celos, indecisión, mezquindad, resentimiento, pasión, amor, odio, venganza, ambición, cólera, locura, perdón, traición, intransigencia, abyección, fanatismo, entre otros, se encuentra en el Gran Bardo. Recuerda siempre, Shakespeare es el mejor - en cualquier idioma.

Berlín: Ich bin ein Berliner

2009-05-11T04:17:00.000-07:00

Mucho ha cambiado Berlín desde que el carismático Presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy pronunció esta famosa oración en un discurso en el lado oeste de la entonces dividida ciudad en 26 de Junio de 1963. En ese entonces, Berlín había sido literalmente PARTIDA en dos por un muro erigido por las autoridades del lado Oriental para evitar la libre circulación de sus habitantes hacia occidente. Alemania, el país donde está Berlín, era también un país dividido: Alemania Occidental (o la República Federal de Alemania) y Alemania Oriental (o la República Democrática Alemana). Esta última adquirió un sistema político similar al de la Unión Soviética - conocido como comunismo, en tanto que la Alemania Occidental (así también conocida) continuó con su tradición democrática de un sistema capitalista. "Soy un berlinés" fue lo que dijo Kennedy a su público multitudinario en una de sus más famosas intervenciones. Se refería a que él también se sentía identificado y comprometido con Alemania Occidental en ese momento de intenso desasosiego causado por el "Muro de Berlín" (Berliner Mauer).

El comunismo es un sistema de gobierno que se inspiró en el trabajo de un Filósofo Alemán llamado Karl Marx. En su materialismo histórico como se llama, las sociedades "evolucionan" de formas de gobierno más primitivas (incluyendo las democracias liberales capitalistas) hacia la más sofisticada que es el comunismo, cuando la "lucha de clases" ha culminado con el gobierno del pueblo (en oposición al gobierno de unos pocos u oligarquía como se la conoce). En Rusia en 1917 se adoptó este sistema de gobierno bajo el mando de un tirano más o menos ilustrado llamado Lenín, que fue sucedido a su muerte por un perfecto monstruo llamado Stalin en 1924. Stalin confirió un sello personal al comunismo soviético (Después de la Revolución Comunista, Rusia pasó a llamarse la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, USSR en Inglés, o CCCP en Ruso). El comunismo stalinista se caracterizaba por una economía controlada en todos los aspectos, abolición prácticamente absoluta de la propiedad privada, destrucción de la oposición (por todos los medios) y de la disensión (por todos los medios), así como la acumulación del poder en un grupo de funcionarios "elegidos" por las colectividades electoras representativas del pueblo(o Soviets). La religión, de cualquier naturaleza, estaba prohibida. El poder se concentró en el Primer Ministro - Stalin - y nunca hubo posibilidad de que pasara a otro individuo pues sus métodos represivos que incluían la intimidación, deportación, y asesinato le garantizaron la fidelidad de sus esbirros. Stalin se convirtió en amo y señor de todas las rusias - en forma harto similar a la de los antiguos Zares quienes dominaron a esta nación por siglos hasta que fueron derrotados por la revolución Bolshevique (nombre como se le conoció al golpe de estado que culminó con la instauración del comunismo en Rusia en Octubre de 1917). Stalin se aseguró de que su visión política no fuera confrontada: literalmente eliminó a la oposición. Mandó a asesinar incluso a líderes y pensadores importantes dentro del mismo partido comunista como Trotsky (en Mexico, en 1940).

Cuando Alemania bajo el mando de Adolf Hitler desencadenó la Segunda Guerra Mundial en 1939, la USSR de Stalin permaneció en silencio pues habían firmado un Pacto de no agresión en Moscu (Molotov - Ribbentrop) en 22 de Agosto de 1939. La "neutralidad" soviética llegó a su fin cuando Hitler lanzó la ofensiva contra Rusia en 1940, que culminó con la terrible batalla de Stalingrado en la que millones de soldados de ambos bandos y civiles rusos perdieron la vida. La participación del ejército soviético en el llamado Frente Oriental fue determinante para el triunfo que derrotó finalmente a Hitler en 1945. El precio que Rusia pagó por este triunfo fue enorme con millones de muertos. Por esta razón, Rusia obtuvo la mitad de alemania (la oriental) cuando se reunieron los tres vencedores Inglaterra (con Winston Churchill), Estados Unidos (con Harry Truman) y USSR (Con Yosif Stalin) en Potsdam - a una media hora de Berlín. Fue así como el sistema de gobierno soviético fue incorporado a la que se terminaría denominando Alemania Oriental, y la mitad de Berlín le fue asignada.

Las diferencias entre el sistema de vida entre los dos modelos de gobierno no pueden ser mayores. Los habitantes de Alemania Oriental huyeron en masa hacia Occidente, y Berlín era uno de los lugares donde esto se podía hacer en forma razonablemente fácil hasta que se erigió el Muro de Berlín en 1961. Este separó físicamente a los dos berlines, y fue simbólico de la gran ruptura que había entre las dos formas de gobierno. Era el apogeo de lo que se denominó la Guerra Fría entre la USSR comunista y los Estados Unidos de tradición democrática. Los berlineses orientales no podían pasar a occidente.

Luego del colapso de la Unión Soviética en 1989, demostrando la inviabilidad de su sistema económico, se tumbó el Muro de Berlín (en 1991). Las dos alemanias se reunificaron, y han logrado una asimilación total. No quedan sino vestigios de la antigua utopía despótica de la Alemania Oriental. Arriba está el Oso de Berlín (con tu papá - el otro oso de la fotografía). El Oso de Berlín actual epitomiza la apertura de Alemania al mundo.

Menos de un año después de su famoso discurso, Kennedy falleció víctima de la bala de un asesino en su propio país, y tu papá nació en la Clínica SOMA, Medellín.

No todos los muros han sido eliminados, Juliana. Algunos son de concreto como el de Berlín: Los que erigieron los Israelíes para confinar a los Palestinos en su propio país; el que se está erigiendo en la frontera Mexico-Americana para evitar la inmigración ilegal de latinoamericanos a los Estados Unidos. Otros, son de otros "materiales": El de agua (mar Caribe) que evita el éxodo de cubanos desde la Cuba comunista hacia los Estados Unidos. Otros son más sutiles, pero no menos eficaces: el erigido por prácticamente todos los países del mundo contra los colombianos - tus compatriotas - con requerimientos de Visas de ingreso. En cada caso hay una justificación: proteger la riqueza de los estadounidenses contra la pobreza de sus vecinos, evitar el terrorismo de los palestinos contra los isrealíes, retardar el cambio de regimen de una Cuba no viable ante la palpable evidencia de su fracaso al compararlo con el espectacular éxito de las sociedades "libres", y evitar que tus compatriotas distribuyan cocaína y otras drogas ilegales a sus ciudadanos que tanto las ansían para llenar todos esos vacíos del alma que se generan con la opulencia inmoderada. Justificados o no, todos estos muros son infames porque excluyen sin mediar una justa selección tanto a culpables potenciales como a inocentes. El fuerte contra el desvalido; el rico contra el pobre; el vencedor sobre el débil. Su fuerza, riqueza y victoria les permite hacerlo, pero la historia no los juzgará favorablemente. Cuando tú seas fuerte, rica y victoriosa recuerda que tu éxito te obliga a ser servicial, generosa y magnánima. Ahí está la verdadera grandeza, mi muy querida hijita.

Tu Papá al lado de lo que queda del Berliner Mauer

Otra foto del Muro de Berlín

Otra foto del Muro de Berlín - una especie de Museo al Aire Libre para que no olvidemos lo que significó...

Reconocimiento de patrones - Infecciones del tracto respiratorio superior

2009-05-03T12:26:00.000-07:00

Las enfermedades se manifiestan con varios síntomas y signos que le permiten al médico avanzar una teoría o hipótesis diagnóstica. Un síntoma es algo que el paciente refiere, y un signo es algo que el médico encuentra al examen físico. El diagnóstico propuesto después del interrogatorio y examen físico en la consulta se denomina diagnóstico de trabajo. Con frecuencia, el diagnóstico de trabajo debe ser corroborado con exámenes de laboratorio, imágenes diagnósticas, biopsias o cirugías. En otras oportunidades, se inicia un tratamiento sin necesidad de corroborar el diagnóstico. Cuando el tratamiento se recomienda sin corroborar el diagnóstico se llama tratamiento empírico. El tratamiento empírico es muy utilizado cuando el diagnóstico de trabajo no hace pensar en enfermedades graves. Los diagnósticos empíricos son inaceptables cuando hay riesgo de enfermedad grave que al no ser diagnosticada pone en peligro la salud del paciente. Aprovechando nuestra previa discusión de la influenza porcina se me ocurre que puede ser una buena oportunidad para introducirte a algunos aspectos elementales del tipo de reconocimiento de patrones que hacemos los médicos en nuestro diario actuar profesional.

Voy a elegir como ejemplo las infecciones respiratorias superiores agudas. Para efectos prácticos, voy a elegir las más comunes así: gripe (también conocida como gripa, infección del tracto respiratorio superior no específica, catarro, rinitis infecciosa aguda, rinofaringitis infecciosa aguda, coriza aguda, o catarro nasal agudo), sinusitis aguda, otitis media aguda, faringitis, y laringitis aguda. La palabra aguda tiene varios significados en medicina. Aguda en este documento se refiere a síntomas que duran menos de 4 semanas, crónica se refiere a síntomas que duran más de 3 meses. Vamos a concentrarnos a las infecciones respiratorias altas agudas más comunes.

Gripe o catarro o coriza aguda: Es extraordinariamente común, caracterizada por la instauración rápida (horas o pocos días) de uno o varios de los siguientes: rinorrea (secreción por la nariz, con o sin pus), congestión nasal (sensación de nariz tapada), tos, y dolor de garganta (sin secreción en la parte de atrás de la boca / amígdalas). La duración es de aproximadamente 1 semana, y es autolimitada (se resuelve espontáneamente). La presencia de estos signos y síntomas configura lo que se llama el SINDROME GRIPAL (O CATARRAL). Cuando, además del sindrome catarral hay fiebre, dolores de los músculres y fatiga extrema se configura un sindrome FLU ya que es característico de las infecciones por el virus de la influenza (y parainfluenza). Cuando el sindrome gripal se asocia de irritación de los ojos con ardor y secreción conjuntival (conocido como conjuntivitis), se puede sospechar que la causa es un virus de la familia adenovirus o enterovirus.

El médico debe investigar la posibilidad de que haya un sindrome gripal complicado pues este necesita más atención. Las gripas se complican en aproximadamente 1% de los enfermos. La mayoría de las complicaciones son sinusitis, otitis media o pneumonía. Por eso es importante establecer si hay secreción muy copiosa por la nariz (o que cae por la parte de atrás a la garganta, denominada secreción postnasal) con pus y mal aliento (halitosis) acompañado por dolor en la cara (en pómulos, frente), especialmente aumentado al agacharse. Los anteriores pueden indicar la posibilidad de sinusitis. También se debe establecer si hay dolor en el oido (otalgia) y, si lo hay, practicar una otoscopia pneumática que permita establecer si hay líquido en el oido medio lo que caracteriza a las otitis medias agudas. Como vimos en la entrada de la influenza, la pneumonía se caracteriza por dificultad para respirar, tos, y hallazgos en los rayos X de tórax que son característicos.

La inmensa mayoría de las gripes son causadas por virus. Los rinovirus son la causa más importante, y no existe tratamiento específico contra estos virus. No se recomienda terapia contra bacterias pues estos agentes no son causas importantes de este sindrome (a menos que haya complicaciones).

Se recomienda la terapia empírica con analgésicos (acetaminofén 2 tabletas de 500 mg vía oral cada 6 horas, en adultos), descongestionantes nasales (ie, oximetazolina 1 gota en cada fosa nasal cada 4-8 horas, por 2-3 días), drogas contra la tos - antitusivos - como los opiáceos (dihidrocodeína bitartrato jarabe 5 mL vía oral cada 4-8 horas), anestésicos locales (lidocaina en jalea) para el dolor de garganta. En general, a la semana está resuelta la enfermedad.

Sinusitis aguda: Cuando además del sindrome gripal se adiciona dolor en la cara (facial), dolor de cabeza (cefalea), sensación de presión en la cara o frente, y abundante cantidad de secreción nasal se debe sospechar que hay inflamación de los senos paranasales (cavidades de los huesos de la cara que están ubicados al lado de la nariz). Cuando los síntomas duran menos de 4 semanas se denominan agudos, cuando duran más de 3 meses se denominan crónicos. A diferencia de la gripe, aproximadamente la mitad de los casos de sinusiis aguda son causados por bacterias (Streptococcus pneumoniae, Haemphilus influenzae no tipificable o Moraxella catarrhalis). Otros agentes infecciosos pueden causar sinusitis aguda como virus, entre otros. El diagnóstico se corrobora con una imagen de los senos paranasales como la tomografía computarizada de senos paranasales (TAC de senos paranasales). En general, se recomienda el manejo parecido al de una gripe común por los primeros 7 días (con la adición de gluocorticoides nasales como dipropionato de beclometasona, 2 - 4 veces por día, por cada fosa nasal). Si hay evidencia de infección severa o duración de los síntomas de más de 7 días, se recomienda la adición de antibióticos que cubran las bacterias. Los antibióticos son drogas que atacan las bacterias, pero son ineficaces contra los virus y los hongos. El antibiótico más utilizado en sinusitis aguda es amoxicilina que se puede dar en dosis de 500-1000 mg vía oral cada 8-12 horas (se le adiciona con frecuencia el clavulonato que potencia su actividad contra algunas bacterias). Otras drogas como el trimetoprim-sulfametoxazol, cefuroxime o levofloxacina también se pueden utilizar.

Otitis media aguda: Cuando el sindrome gripal se asocia a dolor en uno de los oídos, se debe sospechar que se trata de una otitis media aguda. Si se demuestra líquido en el oido medio con un examen denominado otoscopia pneumática, se corrobora el diagnóstico. Los mismos gérmenes que causa la sinusitis aguda están implicados en la otitis media aguda. El tratamiento es similar, con cursos de 5-10 días con antibióticos (además de los otros medicamentos empíricos arriba mencionados).

Faringitis y laringitis aguda - incluyendo la faringoamigdalitis estreptocóccica: Cuando el sindrome gripal se asocia a dolor de garganta, casi siempre se trata de un proceso viral y no se recomienda el uso rutinario de antibióticos. Lo mismo sucede cuando se asocia a ronquera (disfonía, como se le conoce) que indica inflamación de la laringe. Uno de los retos del médico ante un paciente con dolor de garganta es tratar de establecer si se trata de una inflamación secundaria a un proceso viral, o si se trata de una faringitis aguda bacteriana. La faringitis aguda bacteriana es causada por el Streptococcus pyogenes, una bacteria que puede causar secuelas severas en algunas personas que la sufren, especialmente si no se trata. A diferencia de la faringitis asociada al sindrome gripal, la faringitis aguda bacteriana es un cuadro que se caracteriza de dolor severo en la garganta, secreción abundante en la orofaringe y amígdalas que se ven al examen físico en la parte de atrás de la boca, fiebre alta, ganglios linfáticos aumentados de tamaño y dolorosos en el cuello. Los exudados faríngeos, fiebre y los ganglios linfáticos aumentados de tamaño y dolorosos no son frecuentes en los cuadros gripales; y la tos, secreción por la nariz y el dolor de cabeza son raros en la faringitis aguda bacteriana. Cuando se sospecha una faringitis bacteriana, se debe corroborar con una prueba de tamizaje rápida. Si esta es positiva, se debe proceder con terapia antibiótica con penicilina oral por 10 días, o una inyección única de Penicilina G Benzatínica 1.2 millones de unidades intramusculares en una dosis única. La terapia antibiótica disminuye la posibilidad de que se desarrolle la fiebre reumática - una complicación que afecta al corazón o las articulaciones. Los pacientes que son alérgicos a la penicilina pueden ser tratados con eritromicina.

Un algoritmo simplificado, como ilustración del proceso diagnóstico (la faringoamigdalitis estreptocóccica puede tener ganglios en el cuello aumentados de tamaño, dolorosos, y fiebre; el dolor en la cara de la sinusitis tiende a aumentar al agacharse; la expectoración en la pneumonía puede ser productiva, incluso con sangre, casi siempre hay fiebre; y puede haber más de un componente en un mismo paciente).

Te invito a instalar un pequeño aplicativo programado en Visual Basic 2008 que permite ayudar al diagnóstico diferenciado: URI - Descargar, desenrollar, grabar en un subdirectorio, ejecutar Setup.ext)

Dos fotos de tu mamá

2009-05-02T22:12:00.000-07:00

Capturé casi por azar a tu mamá en estas dos fotos. Enigmática y distraída, respectivamente. Espero que tú también estés orgullosa de tu mamá.

Swine-Flu

2009-05-02T21:03:00.001-07:00

Influenza

La influenza es una enfermedad causada por el virus del mismo nombre caracterizada por la instauración súbita (aguda) de síntomas respiratorios superiores (secreción por la nariz o rinorrea como se llama, y dolor de garganta), síntomas respiratorios inferiores (tos y dificultad para respirar o disnea, como también se le llama), fiebre, escalofríos, dolor de cabeza (cefalea), dolores musculares (mialgias), dolores articulares (artralgias), y fatiga (malaise). La influenza se parece mucho a una gripe común, sólo que los síntomas no respiratorios como los dolores de cabeza, musculares, óseos (de los huesos) y articulaciones son más prominentes. Esta constelación de signos y síntomas constituye el síndrome “Flu” (por inFLUenza). La enfermedad tiende a ocurrir en los meses de invierno en los hemisferios norte y sur; y durante todo el año en los trópicos. Casi todos los años hay epidemia de influenza causada por pequeñas variaciones en los virus que la causan (ver abajo).

La influenza es causada por un virus. Los virus son agentes infecciosos muy pequeños y relativamente simples que requieren de la maquinaria de las células del enfermo para poder reproducirse. La parte más importante de un virus es su material genético, que es el que contiene la información que garantiza su reproducción. En el virus de la influenza este material es el RNA (en otra oportunidad te profundizo el tema de RNA y DNA). El material genético está rodeado por un conjunto de proteínas denominado cápside. Estas proteínas son importantes para la infectividad (habilidad para llegar a las células del enfermo). La combinación del material genético y la cápside se denomina nucleocápside. Los ortomixovirus, que son la familia a la que pertenece el virus de la influenza, también tienen una envoltura que es muy similar a una membrana celular que cubre la nucleocápside – una variación sobre la capa de grasa de la que protruyen proteínas importantes para la infectividad. En general, los virus con envoltura se inactivan con jabón y alcohol. El lavado de manos con jabón o alcohol es, por lo tanto, una estrategia que disminuye la transmisión persona a persona. En el caso del virus de la influenza, dos de las proteínas de la envoltura son importantes: la neuraminidasa (N) y la hemaglutinina (H). Hay varios tipos de N y H dependiendo de pequeñas variaciones en su estructura. Existen varias clases de virus de la influenza llamados A, B y C.

El virus de influenza A es el más importante de todos pues es el que causa más enfermedad. La nomenclatura (forma de dar nombre) de estos agentes infecciosos es un poco compleja, pero basta decir que la que es importante para nosotros hoy es la A/H1N1 (Significa que es Clase A, con una Hemaglutinina tipo 1, y una Neuraminidasa tipo 1). Aún dentro de este grupo específico, existen pequeñas variaciones en las estructuras de sus componentes en diferentes subgrupos. Estas pequeñas diferencias explican por qué una misma persona puede sufrir varios episodios de influenza durante su vida – cada uno causado por un virus que es un poco distinto al previo. En general, una persona que haya sufrido una influenza se vuelve inmune (resistente) a una nueva infección por EXACTAMENTE el mismo virus, mas no para la infección por otra variedad. También puede ser susceptible a la misma "variedad" cuando esta ha tenido cambios sustanciales en la estructura de sus antígenos (antígeno es esa estructura que es reconocida por el sistema inmune del enfermo como no propia, a la que se le desarrollan defensas para neutralizarlas, usualmente, anticuerpos).

La influenza se transmite de persona a persona por secreciones respiratorias (y manos). El virus se adsorbe a las células de la mucosa respiratoria (nariz, garganta, tráquea y pulmones). Para ello la Hemaglutinina sirve para que se pegue a residuos de una sustancia que se llama ácido siálico en las células respiratorias. La célula engloba las partículas virales, y la misma Hemaglutinina se encarga de promover la retirada de la envoltura liberando la nucleocápside. Las partículas virales se multiplican (replican) al interior de las células del enfermo con la ayuda de su maquinaria celular utilizando el material genético del virus como molde. Estas nuevas partículas se ensamblan y se liberan de las células permitiendo que otras células vecinas se infecten con la ayuda de la Neuraminidasa que permite la difusión de las partículas virales por el cuerpo del paciente.

La forma como el virus de la influenza causa enfermedad (el mecanismo) es la combinación de dos componentes principales: 1. Daña y mata en forma directa las células del aparato respiratorio (específicamente, su daño se restringe a las células que tapizan el tracto respiratorio o epitelio respiratorio como también se llaman). 2. Las células infectadas por el virus producen sustancias de alarma que estimulan al sistema de defensas (inmunológico) del enfermo. Estas sustancias se llaman citoquinas y las más importantes son el factor de necrosis tumoral alfa (TNF alfa), interferon alfa y beta, e interleucina-1. Las citoquinas liberadas en el cuerpo hacen que las células encargadas de defender al organismo (las células inflamatorias e inmunológicas) se concentren en el epitelio respiratorio para contener la enfermedad y evitar que se salga de allí (evitar que se disemine como se le llama técnicamente). Todo este proceso causa los síntomas "constitucionales" (o respuesta inflamatoria como también se le conoce) como la fiebre, mialgias, artralgias, y malestar general. En las formas más severas, se puede causar una muerte (necrosis como se llama técnicamente) generalizada del epitelio respiratorio, acompañada de una exuberante respuesta inflamatoria constituida por neutrófilos y otras células de las defensas. La resultante puede ser una distorsión severa de la arquitectura y función del sistema respiratorio, inutilizándolo.

La mayoría de las veces, la enfermedad dura aproximadamente una semana, y las defensas del enfermo se encargan de controlar y eliminar el virus. En algunos pacientes la infección por influenza se complica, y puede causar incluso la muerte. Tal vez la complicación más grave es la pneumonía viral primaria por influenza, seguida por pneumonía bacteriana secundaria a la influenza y la pneumonía mixta (pneumonía es un complejo de signos, síntomas y hallazgos radiológicos que indican infección del pulmón). La diferenciación de estas 3 variedades es algo un poco técnico para este documento. Basta con decir que las tres se caracterizan por un empeoramiento de los síntomas respiratorios (y de la fiebre) como la tos, dificultad para respirar, y en el pulmón en los rayos X de tórax se pueden observar áreas blancas que indican que el pulmón allí no puede ejercer su función (esas áreas blancas se llaman consolidación por razones técnicas). En las formas más severas pueden volverse incapaces de captar el oxígeno de la atmósfera (necesario para mantener con vida el organismo); o de eliminar el dióxido de carbono producido por el funcionamiento del cuerpo; o ambos. Cuando ello sucede, se denomina falla respiratoria y el enfermo debe recibir ayuda con máquinas que le suministren oxígeno y retiren el dióxido de carbono (ventiladores) para poder sobrevivir. Tu tío Rodrigo, el que vive en Texas, es un experto en el manejo de estos aparatos que mantienen con vida a pacientes con falla respiratoria. Las complicaciones fatales de la influenza son más comunes en personass susceptibles especialmente aquellos con enfermedades pulmonares crónicas (como por ejemplo las personas que han fumado toda la vida y dañaron sus pulmones) o pacientes con el corazón debilitado, entre otros. La mortalidad de la influenza varía pero se estima que es de aproximadamente 70.000 personas por año en los Estados Unidos (con una población aproximada de 300 millones de personas). Se tiene registro de una pandemia (una epidemia que afecta a todo el mundo) en 1918 que fue tan severa que se le atribuyeron más de 20 millones de muertes en el mundo por esa sóla causa.

Como te decía, el virus se transmite de persona a persona, pero también se puede multiplicar y transmitir en animales – que no sufren la enfermedad. De tal suerte que hubo una variedad hace unos 4 años que se originó en aves asiáticas, y que causó algunas muertes en Asia. La epidemia no se expandió. En la actualidad, estamos viviendo los momentos iniciales de una pandemia por una variedad de Influenza A/H1N1 que se originó en cerdos, posiblemente en México. La llamamos la Influenza porcina (“Swine-Flu” en inglés), así como la variedad de las aves asiáticas se llamó en su momento “Avian-Flu”. Esta Swine-Flu parece ser de una inusitada severidad, con varias decenas de muertes a ella atribuidas. Tiene al mundo en jaque, y a Ciudad de Mexico en “cuarentena”.

Cuando una persona sufre de influenza se le pueden administrar antivirales (drogas que atacan el virus de la influenza) como los inhibidores de la Neuraminidasa (Oseltamivir o Zanamivir) o inhibidores de la proteina de cápside M que es importante para la liberación de las partículas virales de la célula infectada (Amantadina y Rimactadina). Estos últimos han perdido importancia pues las cepas actuales son casi todas resistentes a estos agentes. Los inhibidores de la Neuraminidasa cuando se utilizan dentro de los primeros 2 días de los síntomas acortan el tiempo de enfermedad en 1-1.5 días, y parecen disminuir la probabilidad de complicaciones severas pulmonares. La profilaxis (administración de medicamentos ANTES de que suceda la enfermedad) con la mitad de la dosis parece ser efectiva en aproximadamente 90% de las veces. Infortunadamente, el acceso a los inhibidores de la Neuraminidasa es totalmente restringido en Colombia (manejado por el sector público lo que garantiza su ineficiencia, pobre oportunidad, corrupción, y – finalmente – ineficacia). La Swine-Flu es resistente a la amantadina y sus análogos. La ribavirina venosa puede ser eficaz, pero faltan estudios que ratifiquen su eficacia.

La mejor estrategia para el control de la influenza es el uso de la vacuna. Cada año se prepara una vacuna con las variedades de Influenza A y B que predominaron el año previo. Existe una vacuna con virus inactivado, y otra con virus vivo atenuado. La vacuna con virus inactivado es la de uso común, y puede ser administrada a prácticamente todo el mundo pues tiene un riesgo muy bajo de efectos adversos serios. Se recomienda la vacunación contra la influenza cada año a los menores de 5 años, a los mayores de 50 años de edad, y a pacientes de cualquier edad con enfermedades del corazón y pulmón, a personas institucionalizadas (que vivan en hogares geriátricos, por ejemplo) y también a quienes los cuidan, a los trabajadores de la salud, y otras personas susceptibles o que puedan sufrir consecuencias graves en caso de que se vean afectados por la enfermedad. Cuando el virus del año es similar al del año previo (con sólo variaciones menores en sus antígenos), la vacuna confiere una protección del 50-80%. Cuando hay variaciones mayores en el virus, la protección conferida por la vacuna es mucho menor, y la severidad de la enfermedad es mayor. La vacuna disponible actualmente no confiere protección contra la Swine-Flu. Infortunadamente, el desarrollo de la vacuna toma más de 6 meses, y no existe todavía vacuna contra la variedad de influenza porcina que está azotando al mundo en este momento.

Al momento de escribirte este pequeño resumen, Juliana, no ha habido ningún caso confirmado de influenza porcina en Colombia. Espero que no lo haya.

Mauricio Preciado y Señora

2009-05-02T07:07:00.000-07:00

Ayer estuvimos en la celebración de la bendición de argollas de Mauricio Preciado Franco, tu tío, e Isabel Cristina Estrada (conocida por tí como Isa) quienes contrajeron matrimonio recientemente. El evento se desarrolló en una casa de banquetes muy bonita de Medellín (Santa Mónica). La celebración inició con el oficio de la Misa. Al final de esta se interpretó una canción de Gilberto Santa Rosa llamada "Un amor para la historia".

Piscina vestida para la celebración.

Mauricio Preciado e Isabel Cristina Estrada (Tu tío y señora).

Tu mamá y papá.

Mario Franco y Rosario (Tío de tu mamá y su señora).

Fabio Preciado y Ofelia Franco (Tus abuelos maternos).

Lámpara en la capilla - testigo...

Mauricio Preciado Franco es hermano menor, y único, de tú mamá, y es un ingeniero mecánico del EAFIT. Labora como gerente de una empresa familiar dedicada al diseño, fabricación, y mantenimientos de maquinaria para diferentes industrias. Isa es comunicadora social de la UPB (la misma universidad donde yo hice mis estudios de pregrado), y trabaja como coordinadora de eventos en el centro de convenciones Plaza Mayor de Medellín.

Asistimos como representantes de la familia de Mauricio: don Fabio (tu abuelo materno), doña Ofelia (tu abuela materna), Mario Franco (tío de tu mamá) con Rosario (su esposa), tu mamá y yo. El evento fue muy agradable, bien organizado, con exquisita atención al detalle. El discurso de Mauricio fue la excepción: "Gracias por acompañarnos en este día BASTANTE importante para nosotros", y "La IDEA es que (el matrimonio) sea para largo rato".

Letra de Un amor para la historia (Gilberto Santa Rosa)
Hablan de un amor alucinante
Tan intenso y fascinante
Como el sol de primavera

Cuentan de un amor que es tan perfecto
Tan hermoso y tan honesto
Que se exhibe donde quiera

Dicen de ese amor que son el uno para el otro
Y es que están hablando simplemente de nosotros

Lo nuestro es un amor para la historia
Cada memoria nos marcará la vida entera
Lo nuestro es un amor
Más grande que el amor
Tan grande que es mi estrella y mi bandera

Lo nuestro es un amor que es tan profundo
Que asombra al mundo
Que da esperanza y ganas nuevas

Lo nuestro es un amor
Que escapa la razón
Violento como el fuego que no quema

Hablan de un amor casi imposible
Excitante e impredecible
Que acaricia y atropella

Dicen de ese amor que son el uno para el otro
Y es que están hablando simplemente de nosotros

Lo nuestro es un amor para la historia
Cada memoria nos marcará la vida entera

Lo nuestro es un amor
Más grande que el amor
Tan grande que es mi estrella y mi bandera

Lo nuestro es un amor que es tan profundo
Que asombra al mundo
Que da esperanza y ganas nuevas

Lo nuestro es un amor
Que escapa la razón
Violento como el fuego que no quema

Lo nuestro es un amor para la historia.

Cine de la India

2009-04-10T08:57:00.000-07:00

Ayer por la noche, vimos tu mamá y yo esta película que se desarrolla en la India - Slumdog millionaire (Danny Boyle & Loveleen Tandan, 2008). Fue una experiencia distinta al cine norteamericano al que estamos acostumbrados. Un poco más primitiva, más cerca de la idea romántica de cómo debe ser una historia de amor, con todos los otros elementos de suspenso, acción y violencia que se espera de un drama maduro contemporáneo. Se desarrolla en Mumbay (Antigua Bombay), una ciudad de 19 millones de habitantes, donde en medio de la más absoluta miseria se puede discernir una humanidad que se rehúsa a ser acallada. Ganó 8 Óscares este año, incluyendo el de mejor película.

Me llega a la memoria esta otra película (que no está en nuestra colección en la casa al momento de escribir esta nota) Namesake (Mira Nair, 2006), donde se afirma la identidad de un Indio, después de dejar de ser hindú, y a pesar de las presiones aplastantes de un occidente deshumanizante. Recuerdo que en alguno de mis viajes presentaron esta película en el avión. Mis prejuicios casi hicieron que no la viera - en general, detesto todo lo no occidental. Afortunadamente, la trama se impuso y yo fui el enriquecido. Espero que tú no adquieras mis defectos y aprendas a apreciar también el arte y la belleza donde quiera que se encuentre.

Vocabulario
Slumdog: A person who lives in an overcrowded and poor area of a city in which the housing is unplanned.

Visita al acuario de Medellín

2009-04-10T08:15:00.001-07:00

Ayer, en horas de la mañana, fuiste con tu mamá y tus abuelos Fabio y Ofelia, y con Julio - hermano de doña Ofelia y su esposa al acuario de Medellín. Aparentemente, las expectativas no fueron satisfechas. Sin embargo, se tomaron algunas fotos que vale la pena conservar. No posaste para ninguna...

La última cena

2009-04-10T05:39:00.001-07:00

Il Cenacolo o L'Ultima Cena (La Última Cena)
Leonardo da Vinci, 1452 - 1519
Fresco - 460 cm × 880 cm.
Santa Maria delle Grazie, Milan, Italia

Estamos en la Semana Santa, una conmemoración de la Pasión de Cristo según la Fé de tus mayores. Ayer, Jueves, se conmemoró la Última Cena. En esta, Jesús compartió con sus 12 discípulos o apóstoles, como son conocidos. Uno de ellos lo entregó a las autoridades para que lo ejecutaran al día siguiente en la Cruz. Cuando los Católicos (la forma de cristianismo que practican tus mayores) van a Misa cada domingo (y días de fiesta religiosos) se recapitula esta Última Cena en lo que se llama la Eucaristía.

El Viernes - hoy - se conmemora la Pasión y Muerte de Jesús. Según los Católicos, Jesús entregó su vida (expió, atoned en inglés) para regresarnos - a todos los hombres - a la Gracia de Dios. La Gracia fue perdida por Adán y Eva (el primer hombre y la primera mujer) con su pecado original (desobedecieron una orden directa de Dios, según consta en el Génesis, un libro de la Biblia).

El próximo Domingo se conmemora la Resurrección de Jesús, que significa el triunfo de la Vida (Dios) sobre la Muerte (Oscuridad, el Diablo). Todo ese PASO de la pasión y muerte a la resurrección, se denomina pascua. La semana que le sigue se llama semana de Pascua.

El mensaje de Jesús es bastante complejo para ser resumido en unas cuantas oraciones. Pero se puede decir que Jesús predicó (y practicó) el amor a su Padre (Dios), y el amor a los otros hombres (llamados Prójimo en los Evangelios que narran su historia - con ciertas libertades poéticas). El amor a los semejantes para Jesús llega hasta el extremo de incluir a nuestros enemigos. Jesús lo demostró entregando su vida - a sabiendas - para redimir a todos, incluso a quienes le hicieron daño. La invitación que hace Jesús a todos nosotros es a que lo imitemos amando a los otros tanto como a nosotros mismos. Ello es más fácil de decir que hacer. Pero el hecho de que sea difícil, no significa que no sea la guía de vida más loable. Es mejor ser un buen cristiano, en el mejor sentido de la palabra, que ser rico, exitoso, famoso, poderoso o afortunado. Es más difícil lograrlo que todas las anteriores juntas.

Recuerda, Juliana, que no es PARECER cristiano lo que cuenta. La mayoría de las personas que hacen mucha bulla al respecto, en realidad, se aprovechan de su supuesto cristianismo para beneficios propios más o menos mezquinos. Ten particular cuidado con la Congregación Mariana (uno de sus Congregacionistas fue un egregio nepotista cuando se formó la Facultad de Medicina de la Universidad Pontificia Bolivariana como pudo constatarlo tu abuelo, Óscar), algunas de las personas más falsas que conozco pertenecen al Opus Dei - otra asociación católica muy poderosa pues elige a las personas de éxito como criterio de demarcación para su ingreso. También, hay que decirlo, hay en estas comunidades individuos de valía excepcional que sí viven lo que predican (incluidos algunos buenos amigos nuestros que seguramente conocerás a fondo). La Iglesia, o comunidad de católicos, es liderada por el Papa o Pontífice. Benedicto XVI es el papa actual, un anciano alemán, poco carismático, que le ha hecho mucho daño a la imagen de la Iglesia ante el mundo. Como católico, no se puede decir que está equivocado - esa no es una opción - pero su pontificado ha enajenado a muchos fieles (nombre como también se conoce a los católicos), herido a otros credos y ha utilizado su poder mediático para difundir conceptos que son científicamente incorrectos con implicaciones médicas tan graves como que si se acatan causarían la muerte prematura de cientos de miles, sino millones, de personas (ie, afirmó que los condones no previenen el SIDA, una enfermedad mortal que se transmite por vía sexual y que sólo se previene con condones o abstinencia). Pero no es tan importante quién el papa es, eso no cambia la validez del mensaje original.

Recuerda también, Juliana, que las otras variedades de cristianismo son inferiores pues son interpretaciones idiosincráticas de individuos no muy capaces. Como todos los incapaces, compensan con una dosis importante de fanatismo e intransigencia. Está bien que los demás crean lo que quieran - eso es problema de ellos; pero - si estimas mi opinión en este punto - trata de no desviarte del conjunto de creencias fundamental de la ortodoxia del catolicismo. Aunque, para serte honesto, no creo en algunos aspectos menores del catolicismo - especialmente aquellos que tienen que ver con el sexo y la anticoncepción. En estos últimos adopto una visión ética menos restrictiva - pero responsable - como algún día discutiremos.

Colombia es un país con una fuerte tradición católica. Cuando yo nací, hace ya muchos años, prácticamente todos los colombianos éramos católicos. Hoy en día se ha perdido su hegemonía. La penetración de otras formas de cristianismo, y de otras religiones ha cambiado mucho el panorama. La creencia en la NO existencia de un ser supremo (ateísmo) y el agnosticismo (concepción que simplemente dice que sobre Dios no se puede afirmar nada concreto) se han vuelto también muy comunes. Pero se siguen observando el país los días festivos - con algunas modificaciones - del catolicismo ortodoxo.

L'Ultima Cena
Leonardo la pintó sobre una gran pared al fondo del refectorio del monasterio de Santa María delle Grazie, Milán entre 1495 y 1498. Para mayor tristeza de todos, se ha deteriorado mucho con el paso del tiempo. Es una de las obras maestras de la pintura junto con la Mona Lisa de la que ya hablamos. En esta pintura se ilustra el momento en que Jesús dijo: "Yo os aseguro que uno de vosotros me entregará". Eso desencadena el movimiento de los apóstoles que gesticulan, señalan o inclinan agitados. Todos menos uno - el traidor. El realismo de las imágenes, con sus ademanes y movimientos; la perfecta iluminación de la escena; la composición perfecta de los apóstoles en 4 grupos de 3, (casi) todos en agitación o movimiento; y el Jesús central sosegado, resignado, son todos aspectos que hacen de esta obra uno de los pináculos de la pintura universal. Gombrich le dedica casi 2 páginas a esta obra en su La Historia del Arte que está en tu casa.

Incidentalmente, ambos cuadros sirvieron para que Dan Brown - un escritor norteamericano - hilvanara una trama para una novela llamada "El código Da Vinci" (que también está en tu casa). La novelita es entretenida, pero desde el punto de vista literario es basura. Sirve para llevarse a la playa, apagar el cerebro, y leerla. La película que - predeciblemente - le siguió es absolutamente infame. No merece que se le pierda tiempo en verla (esa sí, no está en tu casa).

Almuerzo familiar

Muñequeando con tu abuelo Óscar al frente del Grandfather Clock en Piedra Verde

Otra foto de tú y tu abuelo Óscar.

Ayer mi mamá le celebró el cumpleaños a la tuya en una almuerzo en Piedra Verde, su casa. La celebración fue postergada por varios días pues yo estuve en Sao Paulo durante el fin de semana pasado en una reunión de trabajo. Stella (y Tere) se cocinó una Paella de mariscos como sólo ella sabe hacer. Pasamos una tarde muy agradable con Óscar, Stella, Pablo, Claudia, tú mamá, tú y yo.

Inauguración de Aquí leo

2009-04-04T12:28:00.000-07:00

Milena Fernández y Rubén Darío Salazar, nuestros amigos, inauguraron ayer la nueva sede de su librería Aquí leo en un exclusivo sector del barrio El Poblado de Medellín. La casa acondicionada quedó hermosa. Dentro de las actividades realizadas, además de la celebración de la Eucaristía - que no podía faltar -, se realizó una tertulia a cargo de tu abuelo Óscar sobre Beethoven.

Óscar, en plena tertulia.

Para ilustrar la evolución musical de la forma sonata que tuvo Beethoven, Óscar se valió de algunas obras para piano que fueron interpretadas por Valerio Pajón, mi maestro, en mi vieja Clavinova Yamaha. Valerio y Óscar decidieron ilustrar la forma sonata con Für Elise (WoO 59), una bagatela muy popular. Posteriormente, ilustra con el segundo movimiento de la Sonata en G mayor (Opus 14, No 2) las cualidades líricas de los movimientos lentos del medio de las sonatas clásicas. Con el primer movimiento - adagio - de la Sonata No. 14 en C sostenido menor - Quasi una fantasia - o Claro de Luna como también es conocida - (Opus 27, No. 2) se ilustra la exposición repetida del tema, con la elaboración y recapitulación final típica de la forma sonata. A diferencia de las otras, este movimiento lento es una novedad que signa el inicio del romanticismo en la música. El artista se convierte en el foco de todo el proceso creativo. Ya no se compone para otros, sino para dar eco a un imperativo interno de comunicación. Con el tercer movimiento de la Appassionata en F menor (Opus 57), se muestra ya un Beethoven maduro, que alcanza alturas no superadas en la forma Sonata. Estamos en pleno romanticismo.

Valerio interpretando a Beethoven en el recital. Tu mamá al fondo.

Cumpleaños de tu mamá

2009-04-03T13:07:00.000-07:00

Beatriz Elena, tu mamá nació un 2 de abril. Hija de un ingeniero mecánico y una ama de casa, Titi - como la llamamos -, estudió en el Colegio San José de las Vegas de Medellín. Posteriormente terminó medicina en el CES, seguido por su especialización en ginecología y obstetricia en la misma institución en Medellín. Se casó conmigo hace ya un número de años, y naciste tú hace aproximadamente 3 años. Prefiere traer niños al mundo (Obstetricia) que la ginecología; es hija, hermana y esposa ejemplar; pero fundamentalmente es una mamá dedicada a tí en un ciento por ciento. Beatriz sacrificó gran parte de su desarrollo profesional para poder dedicarte el tiempo que ella consideró que requerías. Tú le has brindado muchas alegrías, Juliana. Espero que se las sigas brindando.

Ayer celebramos su cumpleaños en Casa Molina, un restaurante gourmet excelente que hay en Medellín.

Orquídeas Colombianas

2009-04-03T08:35:00.000-07:00

Colombia, tu país, tiene muchas cosas buenas y otras que no lo son tanto. Las orquídeas Colombianas son mundialmente famosas. Estas fotos, tomadas por Jorge Mario Fernández en su finca, ilustran la belleza excepcional de nuestra naturaleza.

Las orquídeas son angiospermas o plantas que florecen

Chess puzzle

2009-04-02T14:06:00.000-07:00

Juegan las blancas...

Secuencia
1. d4 d5 2. c4 c6 3. Nf3 Nf6 4. Qb3 e6 5. g3 Nbd7 6. Bg2 Be7 7. O-O O-O 8. Nc3 b6 9. Rd1 Bb7 10. cxd5 cxd5 11. Bf4 Nh5 12. Bd2 Nhf6 13. a4 a6 14. Rac1 Rc8 15. e3 Ne4 16. Be1 Nd6 17. Bf1 Nc4 18. Qa2 Rc7 19. Ne2 Qb8 20. b3 Na5 21. Rxc7 Qxc7 22. Rc1 Qb8 23. Nf4 Rc8 24. Rxc8+ Qxc8 25. Qb1 h6 26. Bh3 Nf8 27. Nd3 Nc6 28. b4 Nb8 29. Bf1 Bc6 30. b5 axb5 31. axb5 Be8 32. Bb4 Ng6 33. Nde5 Nxe5 34. Nxe5 Bxb4 35. Qxb4 f6 36. Nd3 Qc7 37. Bh3 Kf7 38. Nf4 Bd7 39. Bxe6+ 1-0

Destinos - Viena (Austria)

2009-03-31T05:50:00.000-07:00

Qué?
Viena es la capital de Austria y tiene una población de 1.8 millones de habitantes en la ciudad, con una área metropolitana de 4 millones de habitantes (de los 8 millones del país). Viena también fue la capital del imperio Autro-Húngaro que en su apogeo gobernó a más de 90 millones de personas esparcidos el mundo: "En sus dominios, nunca se ocultaba el Sol". Junto con Berlín, es la capital centro-europea más importante.

Dónde?

Viena - Coordenadas: 48° 12′ 30″ N, 16° 22′ 23″ E (Imagen obtenida con Google Earth).

Cómo llegar?
Me recogieron en nuestra casa a la 12 m del 25/03/2009. Llegamos al aeropuerto de Rionegro 45 minutos después. Vuelo, por Avianca, a Bogotá a la 1:50 pm. Llegué al Puente Aéreo del Dorado a las 2:30 pm. Salí en el Avión de Air France a las 7 pm y, 10 horas después, llegamos al aeropuerto Charles - de - Gaulle de París, a las 11 am - hora local. A las 2:40 tomamos el avión a Viena, también por Air France, en un itinerario de 2 horas. Media hora después entramos al Hotel Hilton Danube, a orillas del Danubio, mi casa en Austria. Casi 1 día completo de viaje.

Cómo circular?

Por la línea U2 se va de la estación a 300 metros del hotel donde me alojé (Stadion) a la estación Karlsplatz del centro histórico de la ciudad. El pase por 1 día vale aproximadamente $ EU 6, y sirve para metro, ferrocarriles, trams y buses en la ciudad. El transporte público es de excelente calidad, y fácil de navegar.

Para ir al Palacio de Schönbrunn se toma el metro en Stadion hasta llegar a la estación Karlsplatz donde termina la línea U2. Se cambia a la línea U4 en esta misma estación en direcciòn a Hütteldorf. La sexta estación corresponde a Schönbrunn. Y ya estás allí, en menos de 20 minutos.

Vista desde Google Earth del Hotel Hilton Danube a orillas del Danubio (ícono rojo), y la estación de metro (M) de Stadion

Cómo comprar?
La moneda es el Euro (Austria pertenece a la Comunidad Económica Europea). Por US $ 300.oo me dieron EU $ 190.oo en el Aeropuerto de Viena. Una Coca Cola de 300 mL cuesta EU $ 3.5 (o 27 veces más caro que en Colombia, donde la misma cantidad vale $ 0.12 Euros). Una noche de Hotel valía, según decía en la puerta de la habitación, EU $ 505. El Hilton de Cartagena - que es sustancialmente mejor - vale aproximadamente EU $ 100-125 por noche. Un concierto de cámara mediocre - para turistas - valió EU $ 55; en tanto que los boletos para una presentación de un Concierto Argos en el Teatro Metropolitano de Medellín, en las mejores localidades, con artistas de talla internacional, cuesta aproximadamente EU $ 15. Como ves, Juliana, lo que cuesta algo y lo que vale son dos cosas muy distintas.

Cómo es el clima?
Se supone que se ha iniciado la primavera. Un día fue espectacular con temperaturas que alcanzaron los 10 grados Celsius, sin lluvia, y cielo despejado. El resto del tiempo, lluvia incesante, temperaturas de 2-3 grados Celsius, fuertes vientos, cielo gris continuo, árboles sin hojas, y sin flores. La chaqueta era una necesidad, no un lujo.

Artes plásticas - El beso

2009-03-30T17:50:00.000-07:00

Der Kuss (El Beso).
Gustav Klimt, 1907-1908
Óleo y hojas de oro en lienzo - 180 cm × 180 cm.
Österreichische Galerie Belvedere, Vienna, Austria

Acabo de llegar de Viena (Austria), donde pasé un par de días en un evento científico de mi profesión, Juliana. Ciudad hermosa con el Castillo de Schönbrunn de la casa Habsburgo, hogar de Mozart, Schubert, Beethoven, Mahler, Schönberg; dónde los valses de Strauss eran la delicia de sus poderosos. En Viena Sigmund Freud se imaginó el psicoanálisis y Stefan Zweig se inventó la forma de contar biografías. Ambos, pese a sus limitaciones, influyeron en forma definitiva en su mundo, y en el nuestro.

Viena dominó el mundo entre 1900 y 1918, antes de que su aparentemente inexpugnable imperio colapsase al terminar la Primera Guerra Mundial. Competía en magnificencia con París y Londres.

Durante estos años apoteósicos, finales del gran imperio, Gustav Klimt reinó supremo como el artista plástico más influyente de su entorno. Nacido en 1862, fundó el movimiento Secesionista Vienés con otros artistas buscando la independencia del arte de los imperativos comerciales, aunque dependía de patrones ricos que pudieran contratarlo para sus obras. Él buscó la independencia para crear, y la obtuvo. Sus evolución creadora pasó por varias fases. La exploración de la mujer con un fuerte contenido erótico fue una de sus constantes a través de su vida. En su Fase Dorada, caracterizada por el uso de oro en sus obras, creó una serie de pinturas famosas. Tal vez la más importante fue El Beso (1907-1908), actualmente en el Österreichische Galerie Belvedere, Vienna, Austria. El tabú del beso es expuesto con su eroticismo intrínseco oculto por la capa que cubre a la pareja de una mujer, resignada, dominada por un hombre, enardecido, agrandado, por el deseo.

Klimt murió en 1918, unos cuantos meses antes del colapso total del mundo tal como lo conoció.

Podemos catalogar a Klimt como un Modernista (art nuveau), junto con los - también austríacos - Egon Schiele y Oskar Kokoschka. Este movimiento fue una reacción al impresionismo francés, y sirvieron como preámbulo al expresionismo subsecuente.

Preparando esta nota, busqué lo que sobre ella dijo E.H. Gombrich en su monumental "La Historia del Arte". Para mi sorpresa, no encontré ninguna mención a Klimt. Es doblemente interesante, pues Gombrich mismo nació en Viena en 1909 y, con toda seguridad, conoció la obra de Klimt. Por qué no la incluyó en su obra es algo que no entiendo, pero estoy seguro de que no fue aleatorio. Voy a explorar esta omisión que muy posiblemente hay en esta consideraciones políticas más que artísticas.

Un resumen fotográfico, en Collage, de mi visita a Viena - Castillo de Schönbrunn, con su L'Orangerie donde se realizan los conciertos dominicales, una de sus lámparas, La Ópera, el Café Mozart multicentenario, La Catedral de noche, Cúpula verde, Estatuas varias de la ciudad Imperial, Yo, Coca Cola Zero, y Klimt... Der Kuss - Esta última no la ví, personalmente... Cuando vayamos juntos la veremos.

Ajedrez - Problema 2009-01

2009-03-25T07:06:00.000-07:00

Apertura: Gambito de dama aceptado
1. d4 d5 2. c4 dxc4 3. Nf3 Nf6 4. e3 g6 5. Bxc4 Bg7 6. Qa4+ Nbd7

Juegan las blancas (y ganan en unos pocos movimientos)...

Solución
7. Bxf7+ Kxf7 8. Ng5+ Kg8

9. Qc4+ e6 10. Qxe6+ Kf8

11. Qf7# 1-0

- Presentación en pp7, 0.5 MB

Atila

2009-03-22T17:10:00.000-07:00

El imperio de Atila - 453 DC (Tomado de Wikipedia)

Cuando Roma había perdido gran parte de su poderío, y estaba dividida en los Imperios de Occidente - basado en Roma, y de Oriente - basado en Constantinopla, surgieron fuerzas bárbaras (es decir, no romanas) que los amenazaban. Uno de los más importantes fue Atila, el Huno. Los Hunos eran una tribu nómada que cabalgaban por las estepas del norte de Europa y Asia. Se considera que eran de origen turco y úgrico (Húngaro). Atila vivió entre 406 y 453 y su imperio se extendió desde Alemania hasta el río Ural, y desde el río Danubio hasta el mar Báltico. Su antagonista fue Flavio Aetio, quien gobernaba de facto el Imperio Romano de Occidente a nombre de Valentiniano III - hijo de Gala Palacidia. Aetio, junto con los visigodos liderados por Teodorico I logró detener el avance de Atila cerca de Orleans en lo que hoy es Francia (Batalla de Chalons, 451 DC). En la batalla pereció Teodorico. Atila también atacó el Imperio Romano de Oriente, llegando hasta las puertas de Constantinopla. El emperador Teodosio aceptó el pago de tributo con lo que se evitó la caída del Imperio de Oriente a manos del Huno. Hasta los últimos años de su vida, Atila se había abstenido de invadir Italia y Roma. Ello cambió cuando Honoria, hermana de Valentiniano, le envió su anillo y una carta pidiendo su ayuda para evitar un matrimonio indeseable. Atila lo interpretó como una proposición matrimonial con Roma como dote.

Al final, Atila falleció en circunstancias oscuras en 453 después de su último matrimonio, con Ildico, en las orillas de Río Po cuando estaba en guerra con Roma. Se cree que fue envenenado por los romanos. Su imperio se desmoronó al morir.

Por las incursiones de Atila en el norte de Italia, los habitantes de la región se refugiaron en las pequeñas islas del lago veneciano. Fue así como nació Venecia en el 452.

Atila y sus hunos desplazaron a otras tribus bárbaras que se vieron obligadas a incursionar en territorio romano. En la siguiente generación, caería Roma a manos de estos bárbaros, y se iniciaba la Edad Media.

Fuentes
- Decidí escribir estos cortos párrafos sobre Atila luego de ver una película sobre él por TV-cable en History (THC).
- Los fechas las completé con Wikipedia.
- Como fuente literaria, recomiendo a "The Decline and Fall of the Roman Empire" de Edward Gibbon - que está en tu casa, Juliana.

Fast food - Burger King

2009-03-15T15:21:00.001-07:00

He sido obeso toda mi vida, Juliana. Mi gusto por la comida, fina y de la otra, me ha acompañado toda la vida. Últimamente, estoy tratando de controlar mi peso. La comida chatarra (denominada fast food en inglés) es ubicua, y es atractiva para el paladar contemporáneo. No soy la excepción.

Burger King es uno de mis favoritos. En el pasado me sentaba y pedía una Double Whopper con queso, una porción de papas fritas de tamaño real (king size), culminando con un Dutch Apple Pie, con malteada grande de Vainilla. Consumía 2620 kCalorías con este menú (Unas 1000, 500, 300, y 800 calorías para el sánduche, papas, postre y malteada, respectivamente).

Luego del análisis cuidadoso de las características nutricionales de las diferentes opciones de Burger King, confeccioné el menú que está ilustrado arriba. En él, se obtiene una experiencia sustancialmente más balanceada, y con menos calorías (<1500). Se logra además una buena saciedad.

La comida chatarra ha sido demonizada por varios estamentos. La epidemia de obesidad que nos rodea está ligada - al menos temporalmente - a su auge. Significa acaso que debemos evitarla a toda costa? O será que la estrategia alternativa de estudiarla, conocerla, y utilizarla racionalmente puede ser más productiva y gratificante. Me inclino a creer esto último. La comida chatarra también puede ser nutritiva y balanceada, es cuestión de cerebro. Como en todo.

Aclaración: En realidad, Juliana, el menú seleccionado es mejor que el consumido por mí antes. De todas maneras, dista mucho de un menú ideal. Para arrancar, la proporción de calorías derivadas de grasas es demasiado alta, como te lo explicaré en otro momento. No es recomendable basar TODA nuestra dieta en comida chatarra. Este menú puede ser una alternativa razonable para la ingesta OCASIONAL de la misma (< de 4 veces por mes).

Tauromaquia - 001 - El inicio del toreo de a pie

2009-03-15T13:01:00.000-07:00

En 1700 se inicia en España una nueva era, los Austrias son reemplazados por los Borbón. Felipe V, reina desde 1700 hasta 1746, seguido por sus dos hijos: Fernando VI (reina hasta 1759) y Carlos III (reina hasta 1788). El cambio dinástico supone un nuevo sistema, nuevo estilo de vida, nuevas corrientes políticas y filosóficas, mayor absolutismo, y la influencia europeizante de la Ilustración. Felipe V es más bien educado que sus predecesores, y muchísimo más refinado. De hecho, es el nieto de Luis XIV de Francia - El Rey Sol - epítome del absolutismo monárquico, y del culto a la forma.

La nueva dinastía cambia la relación de la nobleza con los toros. Para los Austrias, el toreo a caballo era una actividad noble a la que se dedicaban en gran medida los aristócratas. El desprecio que siente la nueva clase dominante española por esta disciplina tan ibérica, tan poco Europea, y sin los rasgos cosmopolitas asociados al período barroco, hace que el toreo a caballo entre en franca decadencia. Mientras tanto, en el seno del pueblo Español, en Andalucía, Castilla y Navarra surge el toreo de a pie. Inicialmente, consiste en una suerte de malabares desordenados y sangrientos en los que espontáneos con valentía y sin mucho más, se enfrentan a ese magnífico bovino - el Toro de Lidia. Néstor Luján en su Historia del Toreo ubica el inicio oficial de esta nueva modalidad hacia 1725, en las Maestranzas de Sevilla, Madrid y Zaragoza.

Suenan los nombres de Godoy, el extremaño; Potra, el de Talavera; Francisco Romero, de Ronda; y Juan Rodríguez, de Sevilla.

Hasta aquí la historia. Quiero contarte que una corrida de toros es la preparación del toro para la muerte. La faena dura unos 15 a 20 minutos. En la corrida, el toro de lidia es toreado por el matador con la ayuda de unos trapos - denominados capote y muleta. Torear es atraer la embestida de una bestia de media tonelada a 40-50 km por hora sobre el pedazo de trapo, sobrevivir, y hacer ambas cosas con elegancia y valentía. También participan en la faena los picadores y banderilleros a caballo y a pie, respectivamente. Ambos hieren al toro con varas o banderillas para que se disponga éste en forma favorable para la parte final de la corrida. La parte culminante de la corrida es la muerte del toro a manos del matador y el uso de una espada - el estoque. En este momento, en colisión frontal está el humano con su espada, y el toro de lidia con su bravura, potencia y velocidad. Siempre muere alguno, casi siempre el toro.

El gran protagonista de la corrida es el toro de lidia. Algún día te cuento por qué este animal - el toro de casta - es tan especial, y se distingue de otros toros y vacas vulgares. Basta con decir, que el toro de lidia es un animal que embiste, y lo hace aún a pesar de sus instintos de preservación. En eso consiste su bravura. Pero la embestida de un buen toro de casta es directa, franca y limpia. No se "tuerce" en el camino.

Las corridas de toro sólo se realizan en España y en América Latina. El resto del mundo las considera un espectáculo bárbaro. Aparentemente, molesta a la sensibilidad cosmopolita del resto del mundo un espectáculo en el que hay sangre y muerte. Aducen, sin saber de lo que hablan, que el combate es desigual entre el toro y el matador. Evidentemente, no han visto al animal de cerca. Finalmente, olvidan que el destino del toro tanto el de lidia como los otros es morir con gloria, o sin ella, como resultado de una herida cortopunzante. Esos mismos individuos que se horrorizan por la crueldad de la Fiesta Brava, aplauden el asesinato inmisericorde de sus propios hijos antes de nacer, tan sólo porque éstos no se pueden defender, no hay (demasiada) sangre, y por las razones más pueriles. Juzga tú, amor, quiénes son más bárbaros (de hecho, cuando me informan lo bárbara que es la fiesta brava, les respondo que sí, efectivamente, es realmente bárbara, y que lo sería mucho menos si en vez de matar los toros, se mataran unos cuantos cristianos...).

Te confieso, Juliana, que no soy muy aficionado a los toros. No fui educado en el seno de una familia que los aprecie. Pero ello no significa que no respete la tradición taurina de mi heredad hispana como un legado hermoso. Considero que no debe desaparecer, pues hace parte del glosario cultural que nos caracteriza y distingue. En este mundo donde McDonald's y Starbuck's están desde Buenos Aires hasta Estocolmo, alguito de identidad no homogénea es un gran bien - que debemos tratar de preservar.

Celebración de tus 3 años

2009-03-15T10:10:00.001-07:00

En el día de ayer te celebramos tu tercer año en el salón social de tu casa. Asistieron tus abuelos, familia y amigas de tu mamá, con sus hijos.

Las fotografías fueron tomadas con las cámaras: SONY Cyber-shot DSC-T9 de 6 mega pixeles, y la Casio Exilim EX Z80 de 8.1 mega pixeles. La calidad de la imagen, es claramente superior con la SONY, especialmente las obtenidas con el Flash. Tanto el collage, como el album fueron creados con Picassa 2 de la Google. Publiqué el album en el espacio de Google para tal efecto. Copié el código de HTML en este blog para incrustar el álbum que ves.

París - Ciudad Luz... Aún en la noche

2009-03-11T20:33:00.001-07:00

Personajes (de izquierda a derecha): Blanco, Rojo y Azul - Fraternidad, Igualdad y Libertad - los ideales de la revolución francesa.

Caminábamos por Paris, en la noche, y nos encontramos con este pequeño establecimiento. Las luces de diferentes colores me causaron un agradable impacto. Para capturar la imagen con la mayor fidelidad posible, cancelé el flash, e incrementé la sensibilidad del "film" con el efecto ISO a 1200. El tercer elemento faltó: un trípode, pues aún con sensibilidad aumentada, se requiere de un tiempo largo de exposición para obtener una imagen en la noche. La imagen borrosa es particularmente notoria en la segunda foto. Utilicé una cámara Casio Exilim de 8.1 Mega Pixels. Cada fotografía pesa unos 20 MB. El procesamiento después para publicarlas en el blog incluye copiarlas al Irfanview (un software que manipula imágenes que es gratuito, y que me fascina). En el Irfanview elijo la parte que deseo conservar y le hago un "Crop Selection" (submenú de Edit). Posteriormente, le disminuyo el número de pixeles con "Resize / Resample" (submenú de Image) a algo así como 1024 en la dimensión mayor. Con ello, la imagen cambia a menos de 1 MB de tamaño, que es apta para ser publicada en la web sin pesar demasiado y con calidad suficiente para ser presentada en una pantalla. Claro está, que la calidad obtenida al momento de imprimirla deja mucho que desear. En caso de que se piense imprimir, se debe tratar de utilizar el archivo original como fuente.

París - Cathédrale Notre Dame

2009-03-11T20:21:00.000-07:00

París - La Torre Eiffel

2009-03-10T11:38:00.000-07:00

Conseguí este souvenir en la Torre Eiffel. Ilustra el artista esta construcción peculiar desde la Plaza de la Concordia. La Torre Eiffel erigida para la Feria Mundial de 1889, es emblemática de la Ciudad Luz. En este viaje, subí por vez primera hasta la parte más alta.

Las siguientes son fotografías tomadas en París en este viaje:

Esta es una vista de Paris desde la Torre Eiffel:

En el Hotel en Paris

2009-03-05T16:00:00.000-08:00

Hola Juliana. Estoy en París - Francia. Llegué hace unos minutos, y me tomé esta foto al frente del espejo. Despelucado, sin afeitar, con ojeras... En fin, todas las cositas que acompañan los viajes largos.

Vine porque hay un congreso de Leucemia Mieloide Crónica, una enfermedad que yo trato, y que se ha beneficiado de los avances de la medicina. Voy a estar unos pocos días aquí. Me voy a perder tu cumpleaños mañana, pero te tengo siempre en mi corazón (además, aplazamos la celebración para la semana entrante para poder asistir... estoy casi seguro de que estás en una edad en la que ello no te afecta).

Te quiere,

Tu Papá

Cumpleaños de Stella

2009-02-22T19:59:00.000-08:00

Luz Stella Medina de Lema - Tu abuela paterna.

Tus padres

Pablo, tu tío, y Claudia

Óscar y Stella

Titi y Stella.

El pasado 16 de febrero cumplió años tu abuela paterna, Stella. Lo celebramos en el restaurante La Provincia. Sólo faltaron Rodrigo, Marcela y Simón, que están en los Estados Unidos.

Stella, hija de Francisco Medina Vélez y Rosa Medina Cuartas, nació en el seno de una familia de negociantes de Medellín (Ladrilleros, depósitos de madera, etc). Vivió varios años en Bogotá durante su niñez y adolescencia cuando Pacho (tu bisabuelo) ejercía como contador público allí. Terminó bachillerato en el Colegio María Auxiliadora (San Juan Bosco), de Medellín. Se casó con Óscar - médico recién egresado de la Universidad de Antioquia. Notoria por su belleza física durante toda su vida, incluso ahora. Protagonizó varias obras de teatro durante su adolescencia. Para mí es más notoria aún su dedicación y entrega sin barreras a nosotros, sus hijos. Toca un poco la guitarra, y canta muy bonito. Excelente en todo lo que se propone, se propuso siempre todo lo que fuera necesario para su familia: mecanógrafa, chofer, cocinera, anfitriona, dama de compañía, etc. Rara vez habla mal de alguien, pero cuando lo hace logra ser caritativa.

Tiene varios hermanos, algunos de los cuales preferimos no recordar por su comportamiento después del fallecimiento de tus bisabuelos.

Ha sido una constante en mi vida, y siempre he podido contar con ella para todo. Nadie pudo haber tenido una mejor mamá, ni más hermosa.

Momentos de verdad

2009-02-20T16:42:00.000-08:00

Hoy salimos tu mamá, tu y yo a dar una vuelta por la ciudad. Íbamos a entrar a comer a un pequeño restaurante de la zona Rosa que me fue recomendado. Eran las 6:50 pm, y el recinto con unas 8 mesas estaba totalmente vacío. Como no habíamos hecho reservación, la dependiente nos informó que no nos podía atender. Ofreció darnos unas tarjetas, presumo que para que llamáramos en otra oportunidad a reservar. Le dije con claridad que no era necesario que se molestara en darnos unas tarjetas que no iban a ser utilizadas, y le agregué: "Los restaurantes realmente buenos son los que pueden acomodar clientes que no reservan, especialmente temprano en la noche". Salí para nunca más volver. MontMar (Carrera 37 10A - 64) se llama el lugar, y lo escribo sólo para que quede consignado hoy 20 de febrero de 2009 que el mismo NO existirá para el 20 de febrero del 2014.

El análisis de la situación muestra que el problema no fue manejado en forma apropiada por la dependiente: El restaurante estaba vacío, se trata de una pareja con una bebé pequeña, y era muy temprano en la noche - faltaba más de una hora para la hora de llegada esperada de los clientes que reservaron. El estar acompañados con la bebé (tú) hacía muy improbable que se extendiera nuestra permanencia en el restaurante después de terminar la cena. Basados en lo anterior, se nos hubiera podido acomodar así como también cumplir con las reservas con que sólo una de las ocho mesas no fuere(1) ocupada durante nuestra cena. Pero esta consideración requiere de cerebro, y este escasea por aquí (por eso ella es dependiente de un restaurante - vía a la quiebra -, y no gerente de una empresa del Sindicato Antioqueño).

La razón de ser de un restaurante es preparar y servir comida de la mejor calidad posible, en un ambiente agradable, y con buen servicio durante ese momento de verdad que ocurre con el cliente sentado a la mesa. Pero un restaurante es más que un sitio que prepara buena comida. Es evidente que la comida es la razón por la que la gente va, pero el servicio incluye otros componentes. Imagínate que este lugar sólo atiende con reservación previa a todo el mundo. Ello quiere decir que no va a captar al cliente potencial nuevo "conquistable" como el que no reservó. El número de clientes de un restaurante lo establecen los clientes fieles, menos los que dejan de ir, más los nuevos. Después de un tiempo - más corto, o más largo - la mayoría de los clientes usuales dejan de ir, y el restaurante pasa de moda, y termina en la quiebra. Esto es, si no está en condiciones de captar clientes nuevos en forma rutinaria - como los despalomados que van por ahí que quieren ensayarlo. En otras palabras, la viabilidad del restaurante depende, además de la calidad de su producto, también de su habilidad para mantenerse vigente y ello exige estrategias para captar clientes nuevos que remplacen los que van a perderse. Se puede predecir que impedir la captación de nuevos clientes durante ese momento de verdad ANTES de sentarse a la mesa GARANTIZA que el negocio no va a mantener su viabilidad, independiente de lo buena que sea la comida.

Voy a elaborar un poco: el conjunto de clientes relativamente fieles de un restaurante se parece bastante al capital. Para mantenerlo, hay que remplazar el que se pierde con uno nuevo. Este permanece constante si la velocidad con la que se capta es igual a la que se pierde. Esta dinámica se parece mucho a una cascada de agua que cae a un lago, que a su vez desemboca a un río. Si el lago no cambia de profundidad, lo que entra es igual a lo que sale. El lago es el capital (Conjunto de clientes relativamente fieles). La velocidad con la que cae el agua (número de clientes nuevos por unidad de tiempo) es esencial para mantener el lago. En el negocio de restaurante, el lago siempre va a tener fuga de agua independientemente de si hay entrada por la cascada (pues hay clientes "fieles" que no van a regresar). Por eso es importante mantener una cascada con una velocidad que remplace por lo menos el agua que se pierde por la fuga. Si no se hace, el lago desaparecerá. Sin el capital, difícilmente sobrevive el negocio. Se requeriría una velocidad de entrada exactamente igual a la de salida. Ello sólo ocurre en Disneyworld, que yo sepa.

La fidelidad de los clientes también fluctúa: clientes fieles pasan por períodos de ausencia, seguidos por re-descubrimiento del establecimiento. El reto de un restaurante es tener una base de clientes (capital) suficiente para que tolere estos ciclos, sin desaparecer. Una vez está en esta fase, un restaurante necesita captar sólo un número pequeño de clientes por unidad de tiempo - para remplazar los clientes que realmente no volverán. Paradójicamente, los restaurantes de mayor tradición son los que menos necesitan obtener clientes nuevos - siempre y cuando hayan establecido una buena base de clientes (relativamente) fieles.

Espero recordarte algún día la analogía de la cascada cuando te explique la visión económica de Irving Fisher - uno de los gigantes de la economía del siglo XX.

He cenado sin reservaciones previas en Le Fouquet's de Paris; Cabaña las Lilas y la Cabaña en Buenos Aires; Spago en Los Ángeles; La Rosa Náutica en Lima; The Oriental Garden en New York, entre otros. Varios de los anteriores están en las listas de los mejores del mundo, y por eso mi afirmación a la dependiente del restaurante no fue una exageración.

Una actividad económica a menudo trasciende el objeto del negocio. Hay que considerar estrategias para acrecentar el éxito del mismo. Puede que estas incluyan aspectos no directamente relacionados con este objeto que si se desestiman pueden minar el negocio mismo, desvirtuarlo, y volverlo inviable.

Recuérdalo siempre, Juliana.

1. Fuere: Del verbo ser. Forma: personal; modo: subjuntivo; tiempo: simple, futuro.

MODO SUBJUNTIVO: Es el modo de la oración adjunta a cuya acción el contenido de la principal o la clase de nexo le da carácter de posible, probable, hipotética, creída, deseada, temida, o necesaria. Es el modo de lo virtual, ofrece la significación del verbo sin actualizar. El tiempo futuro del sujuntivo como el utilizado en el escrito se encuentra en desuso. Sólo se mantiene en el lenguaje formal y legal. De todas maneras, no es un error. Podría haberse remplazado por otra forma del subjuntivo como fuera o fuese (Pretérito imperfecto).

Tu primera vez en "Plan de playa"

2009-02-15T13:45:00.001-08:00

Fashion statement.

Me acompañaron, tu mamá y tú, a Santa Marta para un evento de la industria farmacéutica en la que yo fui conferencista. Nos alojamos en el Irotama del Sol, una torre nueva. Esta es la primera vez que estuviste en plan playero. Aquí están algunas de las fotos que tomé.

Panorámica desde el Irotama del Sol - Habitación 1301 - Santa Marta.

Panorámica desde el Irotama del Sol - Habitación 1301 - Santa Marta.

Danza con tu mamá, playa, crepúsculo - Santa Marta.

Titi

Juli en la playa

Tu papá

Panorámica de la playa, crepúsculo, Santa Marta.

Las fotos panorámicas fueron creadas utilizando el programa ArcSoft Panorama Maker 4, incluido junto con la Nikon Coolpix - baratica - que adquirí en Niza un par de semanas atrás.

Artes plásticas - El retrato español

2009-02-08T10:04:00.000-08:00

Antes de que tu nacieras, Juliana, tuvimos la oportunidad de visitar, tu mamá y yo, la retrospectiva de "El retrato español - Del Greco a Picasso" en al Museo del Prado de Madrid (abierta al público entre el 20 de Octubre de 2004 y el 6 de Febrero de 2005).

Algunas de las obras que pudimos apreciar fueron:

Pablo Picasso, Gertrude Stein (1906)
Nueva York, The Metropolitan Museum of Art

Pablo Picasso, La señora Canals (1905)
Barcelona, Museu Picasso

Francisco de Goya, La familia del infante don Luis (1783)
Parma, Fondazione Magnani-Rocca

Diego Velázquez, Luis de Góngora (1622)
Boston, Museum of Fine Arts

Diego Velázquez, Las meninas (ca. 1656)
Madrid, Museo Nacional del Prado

Diego Velázquez, La infanta Margarita en traje azul (ca. 1659)
Viena, Kunsthistorisches Museum

El Greco, Caballero de la mano en el pecho (ca. 1577-1580)
Madrid, Museo Nacional del Prado

El Greco, Fray Hortensio Félix Paravicino (ca. 1609-1613)
Boston, Museum of Fine Arts

El retrato es un género importante de la pintura europea desde la Edad Media. En España, el retrato es particularmente importante como reflejo del individualismo de su sociedad. El eje fundamental del retrato español lo establecen Diego Velázquez (1599 - 1660) y Francisco de Goya (1746 - 1828). Velázquez se inspiró en los pintores anteriores como Alonso Sánchez Coello (1531 - 1588), Tiziano (1476 - 1576) y El Greco (1541 - 1614). Siendo el Genio que era, Velázquez le imprimió un sello inconfundible tanto a sus retratos de la corte de los Austria (Las meninas, La infanta Margarita en traje azul), así como los civiles (Luis de Góngora). Goya pintó a los Borbones (La familia del infante don Luis) con una calidad totalmente diferente, futurista si se quiere. Con la proliferación del retrato fotográfico, Picasso (La señora Canals, Gertrude Stein) es liberado de la necesidad de la fidelidad naturalista al modelo y puede buscar el carácter anímico del retratado como lo escribe Trinidad de Antonio en el libro que acompañó la retrospectiva en cuestión. Particularmente interesante, a mi juicio, es la habilidad de Picasso de crear la sensación de volumen mediante la "articulación de planos cromáticos" en su Gertrude Stein, clara reflexión sobre el cubismo como lo explica la misma autoridad.

La línea iniciada por El Greco (Fray Hortensio Félix Paravicino, Caballero de la mano en el pecho) es continuada por Velázquez y Goya, y termina en Pablo (Ruiz) Picasso (1881 - 1973). Esta línea comienza con una profunda reverencia por la similitud física (figurativa) del modelo, y evoluciona hacia una representación cada vez más apremiante de los aspectos expresivos - algo así como el alma - o parecido moral. Pero desde el Fray Hortensio, hasta la Gertrude Stein cada uno de estos gigantes de la pintura le imprimen un carácter único a cada uno de sus modelos. Y son estos, y no la similitud casi fotográfica, lo que nos hacen valorar estas obras como las grandes contribuciones a la civilización que son. Por eso queremos verlas de nuevo, son inagotables.

Aquí estás tú, Juliana, en un retrato fotográfico. Posiblemente no es un hito en la Civilización, pero me es mucho más significativo.

Pintando con tu papá en una mañana de diciembre

2008-12-28T08:45:00.000-08:00

Sobre los Jeans (Baja costura?)

2008-12-26T08:05:00.001-08:00

La palabra Jean surgió de una tela utilizada por los marinos Genoveses que se caracterizaba por su resistencia al uso (y al abuso). El denim es apócope de una tela popular francesa – el sourge – de Nimes. Con el auge del algodón, y la revolución industrial, los jeans empezaron a ser fabricados con este material, y pigmentados con el índigo (o añil) extraído de plantas americanas que le confiere el color azul-violeta característico (longitud de onda 450-477 nm).

En 1853 – durante plena fiebre del oro – Loeb Strauss, un fabricante de Jeans, decidió irse de su New York natal, e instalarse en San Francisco, California. Con el cambio de nombre a Levi, se estableció la maca Levi Strauss, o Levi’s, con patentes para el uso de materiales de cobre para reforzar los bolsillos, y otras partes débiles. La popularidad de los Levi’s entre los mineros fue grande. En 1886, Levi’s empezaron a coser una marquilla de cuero con dos caballos: “tan fuertes que ni dos caballos podían desgarrarlos”. Su comodidad hizo que se impusieran. Su uso se generalizó, pese a que han sido considerados el epítome del mal gusto.

En 1978 Jordache hizo modificaciones inventando los designer jeans – algo así como la alta costura de los Jeans (una especie de contradicción en términos - en inglés sería un oximoron).

A favor de los Jeans sólo puedo decir que lucen muy bien a las mujeres que tienen muy buena figura. En todas las demás (y los demás), lo mejor es que se abstengan de su uso a menos que los requieran para trabajos, y otras actividades, pesados. En personas con cualquier grado de sobrepeso los jeans les confiere una apariencia infame.

La asociación de trabajo manual con los Jeans ha llegado hasta el punto de que los trabajadores que se dedican a trabajos manuales se denominan Blue Collars (de cuello azul) por el color índigo que caracteriza los coveralls en Denim de uso frecuente. Se distinguen de los empleados que no están relacionados con trabajos manuales, que son denominados de cuello blanco (White collars). Las agremiaciones obreras y otros sindicatos de trabajadores están integrados, en su mayoría, por blue collars. La elegancia - en cualquiera de sus manifestaciones - brilla por su ausencia.

Para darte una idea de lo populares que son los Jeans, Juliana, contabilicé a 100 personas consecutivas que entraron a mi consultorio (pacientes y sus familias), y me encontré que los pantalones de 66 de ellos eran de este tipo de tela.

Cine francés

2008-12-21T14:31:00.000-08:00

L'Adversaire (2002) - Un Film de Nicole Garcia con Daniel Auteuil.

Basada en la verdadera historia de Jean-Claude Romand, un impostor que se hizo pasar por médico de la Organización Mundial de la Salud por 18 años y que asesinó a toda su familia cuando estaba al borde de ser descubierto. Romand fue condenado a prisión en 1996, y Emmanuel Carrère escribió L'Adversaire en el año 2000 basado en entrevistas con el prisionero. La directora Nicole Garcia creó esta obra maestra del cine en donde el oscuro protagonista se llama Jean-Marc Faure, y es interpretado por Daniel Auteuil. Desde el principio del film sabemos la trama, pero es adictiva hasta el final, pues deseamos saber el por qué - el final es revelador. La actuación de Auteuil es espectacular dándole cierta coherencia a un individuo que no es excusable, pero que tiene una cierta lógica interna en su monstruosidad. No es una experiencia agradable, es del cine que afecta, no da cuartel.

El Muelle (36 QUAI DES ORFEBRES) - 2004
Film noir policial francés con Gerard Depardieu y Daniel Auteuil, realizado por Olivier Marchal.

Una faceta del trabajo de tu papá

2008-11-27T05:36:00.000-08:00

La semana pasada estuvimos,tu mamá y yo, en Buenos Aires, Argentina. En esta oportunidad participé en el 6th Latin American MTTC Workshop como moderador de la sesión de la mañana, y como ponente en la tarde en una conferencia. En las imágenes me puedes ver con los otros expositores (el gordo que está en el extremo izquierdo de la foto), el auditorio (de la Universidad Católica), y los más de 500 asistentes de toda latinoamérica, incluyendo Brasil.

El script y las diapositivas de mi conferencia están en:
MTT in Brain Tumors

Esta es una faceta - la académica - de mi ejercicio profesional que me apasiona.

Cine 101 - Blade Runner, Manhattan, The Conversation, Round Midnight

2008-11-09T13:27:00.000-08:00

En el día de hoy, Juliana, te voy a recomendar algunas de las películas que adquirí en New York en este viaje:

Dirigida por Ridley Scott y protagonizada por Harrison Ford, Blade Runner (WB, 1982) es mi película favorita de ciencia ficción. Detrás de una historia parcialmente inverosímil se esconde el enigma de si somos más que máquinas. No creo que esté resuelto (ni siquiera estoy seguro de que sea resolvible...). Basada en la novela de Philip K. Dick - Do Androids Dream of Electric Sheep. La música electrónica de Vangelis hace parte integral de la cinta.

Cuando seas mayor, espero que la aprecies tanto como yo.

Dirigida y protagonizada por Woody Allen, Manhattan (United Artist, 1979) es una maravillosa sátira del hombre contemporáneo en su busca de amor. Se desarrolla en New York, es en blanco y negro, música del incomparable George Gershwin, y acompañada del más refinado humor. Coprotagonizan: Diane Keaton, Meryl Streep y - especialmente - la hermosa Mariel Hemingway.

La palabra que la describe es:
wry: cleverly and often ironically or grimly humorous

The Conversation (Paramount, 1974) fue creada por Francis Ford Coppola en 1974, entre los Godfather partes I y II. Protagonizada por Gene Hackman, es una película de suspenso y casi horror en la que se explora la importancia de la privacidad.

Round Midnight (WB, 1986) seguramente tomó su título de la incomparable tonada compuesta por Thelonius Monk del mismo nombre. Dirigida por Bertrand Tavernier, la contribución fundamental fue hecha por Herbie Hancock (quien ganó el Óscar por la mejor música original con esta obra). Escenificada en New York y en Paris, se inspira en la vida de dos grandes Jazz artists de la era Bebop: Lester Young y Bud Powell. El protagonista es el saxofonista Dexter Gordon - quien hace una magnífica actuación. Es una historia de las obsesiones (adicciones ?), las glorias e infiernos que las acompañan, y lo ineludibles que son.

New York, NY

2008-11-04T19:59:00.000-08:00

Hoy es un día especial para los Estados Unidos por la elección presidencial que se efectúa entre Barack Obama (Candidato demócrata), y John McCain (Candidato Repúblicano). Al momento de escribirte esta nota, apenas se cerraron los puestos de votación en el oeste del país, pero ya está claro que Obama va a ganar. Pocas veces hemos visto una carrera más emotiva y con menos lustre. La superficialidad de ambos candidatos es preocupante - un signo de los tiempos. McCain es del mismo partido del Presidente actual, George W. Bush, muy impopular por la Guerra en Irak, el colapso de la economía por el mal manejo financiero en Wall Street, entre otros. Estos factores, más su avanzada edad, y una desastrosa elección de Vicepresidente, considero yo que hicieron posible que un candidato sin agenda viable como Mr. Obama ganara la Presidencia de los Estados Unidos.

Para tu país, Obama significará un gran revés; para los Estados Unidos, creo que va a ser un desastre. Esperemos que esté equivocado.

Yo estoy en New York en este momento histórico, viendo por TV a CNN, a una cuadra de donde es emitida en Times Square.

Juliana en Halloween, 2008

2008-11-02T17:13:00.000-08:00

Mariposa - Hada? - conjurando los espíritus de las Brujas...

El album de fotos del día

Hablemos de tango 01

2008-10-26T21:06:00.000-07:00

Gardeliano furibundo, tu abuelo paterno Óscar es un gran experto en tango. Todos los domingos a las 10 pm nos enseña todo sobre este "state of mind" en su programa radial - Hablemos de Tango. La noche de hoy fue dedicada a Alfredo Lepera quien escribió muchas de las letras más famosas de los tangos de Carlos Gardel. Compartió el infortunio de fallecer en Medellín en Junio 24 de 1935 junto con Gardel en ese bizarro accidente de tránsito entre dos aviones en el Aeropuerto Las Playas (posteriormente renombrado Enrique Olaya Herrera, en honor de alguien que ya no significa nada).

A continuación te ilustro 3 de las 7 obras que presentó mi papá - capturadas de la internet con Freecorder. Tu abuelo es un intelectual, más bien interesado en los aspectos históricos y de la lengua. Cada tango es explicado en su contexto histórico, incluyendo las grabaciones realizadas, los acompañantes, las fechas, entre otros. También lee la letra con especial énfasis en la explicación de las palabras que no son de uso común en el castellano, o que pertenecen al lunfardo (forma de hablar del bajo mundo Porteño de la época de Gardel). Quedo un poco frustrado porque una de las obras presentados fue Silencio, que es muy bonita; pero se bloqueó el sistema durante la captura, perdiéndose (al menos por ahora, pues tu abuelo tiene los archivos sonoros completos de su programa que lleva más de un año).

Por Una cabeza

Recuerdo Malevo

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Tango No. 11 en F

2008-10-25T07:42:00.000-07:00